3個人竟可以共同創造出1個新生命!《新科學人》周刊27日刊出的報導指出,世界上第一個擁有 3個 人基因的嬰兒,已在今年4月誕生。這名嬰兒是健康的小男嬰哈桑(Abrahim Hassan),目前 5 個月大,他的基因大部分都來自於父母,只有約 0.1 %的基因來自捐贈者。
世界上第一個擁有 3個 人基因的嬰兒已在今年4月誕生。 (翻攝自推特)
哈桑的約旦籍父母求子過程歷經艱苦,媽媽曾歷經 4 次流產,生下的2個寶寶後來也都不幸喪生。他的父母2005年產下大女兒,但大女兒因罹患萊氏症(Leigh Syndrome, 一種早期發病漸進式神經性退化的遺傳疾病 )而在 6 歲時辭世;另一名孩子也在出生 8 個月後,因同樣的病症失去生命。他們這才發現,由於母體的粒線體DNA異常,導致孩子都有遺傳性疾病。
粒線體的一個重要特癥就是只會遺傳自母親的卵子,因此只要母親的粒線體有缺陷,就算本身沒有發病,還是會遺傳給嬰兒。
這次醫療團隊使用的是全新技術:「粒線體DNA捐贈」(mitochondrial donation)或稱「粒線體DNA轉移」(mitochondrial transfer)。該技術將母親有缺陷的卵子DNA去除後,植入另一名健康女性捐贈的卵子DNA,再和父親提供的精子合成胚胎。
The world's first ‘three-person baby’ of the 21st century has been born #WTF https://t.co/rfFnZoQuNz via @BI_Science
— stuart townsend (@Stu_Townsend) 2016年9月27日
由於粒線體內的DNA只有37個基因,占整個基因體的 0.1%;而整體細胞核中有2萬個基因,因此合成胚胎的嬰兒只在「技術上」有3個父母。
技術領先全球 開啟新醫學時代
英國肯特大學的生物基因專家葛里芬(Darren Griffin)表示,能用嶄新的技術在胚胎著床前就植入DNA,有效幫助有罕見遺傳疾病的家庭生下健康的嬰兒,象徵醫學新時代的來臨。
目前這項技術只有英國合法。這次幫助哈桑一家的醫療團隊是位於紐約的「新希望生育中心」(New Hope Fertility),他們為避免法律糾紛,前往沒有法律禁止的墨西哥完成了這項工作。
改變自然定律 掀起道德爭議
Baby with DNA of 3 parents https://t.co/AD3tV81J0z
— CNN International (@cnni_headlines) 2016年9月28日
然而,這種「粒線體捐贈」仍然是有爭議的技術,而且尚未成熟,需要改善得更完備。
粒線體捐贈及轉移早就是科學家用來防治遺傳疾病的做法,但至今仍引起社會爭議。反對人士認為,這種做法有違倫理,改變了「一父一母生育後代」的自然定律,並可能導致人工嬰兒的更加興盛。