敘利亞16日舉行2011年12月以來的首次地方選舉，專家認為其目的在於傳達敘利亞正走在「走向復甦」的道路上，也試圖提升政府軍在內戰中取得勝利之地區的存在感，但是非政府控制區並未設置投票所，難民亦不能行使投票權，再加上選民只能在出生地區投票，因此選舉的投票率很可能十分低迷。

暌違7年的地方選舉

《半島電視台》（Al Jazeera）報導，敘利亞當地時間16日早上7時（台灣時間16日中午12時）於政府控制地區的投票所舉行地方選舉，超過4萬名候選人角逐當地1萬8478個行政委員會席位。

敘利亞國營媒體《SANA》表示，周日是敘利亞的工作日，但為了讓大家高度參與選舉，因此投票時間延長到凌晨12時。

由敘利亞國營電視台轉播可以看見首都大馬士革（Damascus）周圍、塔爾圖斯（Tartus）和拉塔基亞（Latakia）沿海政府控制區域的選民投票畫面，畫面中可以看到選民在競選官員的注視下將選票投入塑膠盒內。

在大馬士革東門（Bab Sharqi）地區投票的42歲的政府官員卡巴迪（Mohammad Kabbadi）說：「我清楚知道我要將票投給誰，他既年輕又活躍，他的勝選將為這個地區的居民帶來好處。」

Syrians in government areas vote in first local polls since 2011, yet 11 million people absent because of war https://t.co/76idcuaaB6 pic.twitter.com/h5c9sao4rg

— Al Jazeera English (@AJEnglish) 2018年9月17日

然而，美國、歐盟及海灣國家合作理事會（Gulf Cooperation Council）都認為這次選舉是非法的。

在政府控制之外的地區，包括東北部庫德族控制地區和擁有300萬人口的西北部最大反叛政府軍控制區伊德利卜省（Idlib）皆未設置投票所。

「與其說是當選，不如說是直接任命」

根據《法新社》（AFP）報導，參與投票的人數似乎少於2014年的總統選舉或2016年的議會選舉，由於多數候選人來自目前執政的復興黨（Baath Party）或為其附屬政黨的成員，這讓部分選民不願行使投票權。

一名38歲選擇不去投票的男性批評道：「為什麼要投票？投票能改變任何事情嗎？我說實話，每個人都能事先知道選票結果會由一個政黨獨攬大權，他們的成員與其說是當選，不如說是直接任命的。」

Polls open in #Syrian local #elections: state media#conflict #Voting #SANA https://t.co/IJ7vknf1bx pic.twitter.com/FEmdgumdjp

— Gulf-Times (@GulfTimes_QATAR) 2018年9月16日

倫敦經濟學院研究員賈里巴（Mazen Gharibah）表示，敘利亞政府利用這次選舉傳達他們正處在「走向復甦」的道路上。

賈里巴提到指出：「這次的選舉是政府宣傳方式之一，傳達敘利亞正在復甦、社會正在康復，大馬士革仍然在一個運作良好的政府的掌握中，並且正朝著一個更好的未來前進。」

並進一步說明，舉行選舉的第二個原因在於敘利亞政府軍大舉拿下勝利後，當局試圖增加包括東古塔（Eastern Ghouta）、阿勒坡（Aleppo）、德拉省（Daraa）和霍姆斯（Homs）等受戰火波及地區的存在感，並任命地方議會成員。

敘利亞境內難民不能參與投票

2018年選舉席次相較於11年前1.7萬個席次小幅增加，這是因為原本的村莊已經發展為城市。這一輪的當選人將會比其前任肩負更多責任，特別是與重建和城市發展等相關政務。

然而，賈里巴認為法律禁止境內難民（IDP）投票，可能導致投票率很低，因為敘利亞2014年第5號選舉法令闡明，只有在出生地或擁有民事登記的地區，人民才能行使地方選舉投票權。

敘利亞2014年第5號選舉法令闡明，只有在出生地或擁有民事登記的地區，人民才能行使地方選舉投票權。（美聯社）

賈里巴坦言：「除非那超過600萬的境內難民能夠在他們的地區投票，否則他們將無權行使投票權，但這對很多地區來說都是不可能的。再加上法律還禁止代理投票，因此居住在敘利亞境外的人也不能行使投票權。」

敘利亞上一次議會選舉是在2016年舉行，地方選舉則是在2011年內戰爆發的9個月後舉行，根據聯合國難民署（UNHCR）數據顯示，已有近50萬人喪生，超過1100萬名難民流離失所。