旅遊勝地馬爾地夫9月24日舉行總統大選，在人民極度不滿現屆總統雅門（Abdulla Yameen）親中及專權情況下，反對派參選人薩利赫(Ibrahim Mohamed Solih) 以58.3%的得票率成功贏得大選，馬國人民成功「變天」。

在初步選舉結果公布結果後，薩利赫以134616票擊敗雅門，後者則僅獲得96132票，並創下89.2%高投票率。大批市民晚上在首都馬列街頭慶祝，揮舞國旗及代表反對派的黃旗。總統當選人薩利赫表示「這個訊息清楚且響亮，我們人民需要獲得改變。」

薩利赫是反對派聯合推舉參選人，為馬國資深政治人物，為馬國民主黨（MDP）的領導人，在雅門任期中一直呼籲政府進行政治改革。而馬爾地夫獨立報亦引述選舉委員會主席沙里夫（Ahmed Shareef）表示「投票過程並沒有違規的情況發生。」

結果公布數小時後，雅門在總統府承認落敗，「馬爾地夫的人民已經決定了他們需要什麼，我接受結果。」雅門指已經會見薩利赫並祝賀他得勝，並指會移交權力予下任政府。但馬爾地夫透明組織（Transparency Maldives）執行主任舒納（Mariyam Shiuna）則認為，馬國最高法院曾有撤銷總統選舉結果的舉動，因此未來幾天將會是關鍵。

這場選舉在馬國被喻為一次「年輕民主」的全民公投以決定國家的未來。40萬的馬國人中合資格的26萬投下了神票的一票。 選前雅門派人搜查反對派辦公室，且禁止外國監票組織及大部分媒體進入馬國監察及報導新聞，外界均估計雅門將會贏得選舉成功連任，但最終在極高投票率的情況下將雅門趕下台。

反對派薩利赫贏得總統大選。（湯森路透）

肅清反對派專權獨裁

現年59歲雅門為為前總統蓋約（Maumoon Abdul Gayoom）同父異母的弟弟，蓋約在1978年當選總統後，連任5屆連任總統，接管國家30年，期間進行獨栽統治肅清異己。2008年反對派領導人納席（Mohamed Nasheed）贏得大選，終止30年獨裁統治。但納席反貪舉動，引起了既得利益者的不滿，2012年，馬國爆發大規模反政府示威，納席宣布下台，但隨後稱下台的是被人用「用槍指著頭」來逼脅。

到2013年舉行總統選舉，雅門以些微差距，51.39%得票率擊敗納席，雅門掌權後大力肅清反對派。2015年更將納席以意圖推翻政府觸犯反恐法為名，將納席打進天牢，2016年，納席保外赴英就醫，完成療程後拒絕返回馬爾地夫，英國隨後給予政治難民身分，令英馬兩國交惡。

作為前英國殖民地，2016年雅門政府不滿英國批評馬國的人權問題及貪腐指控，宣布退出大英國協，美國及印度均對馬爾地夫的亂局作出批評及譴責。

雅門任內極力靠攏中國。（湯森路透）

到2018年，雅門的專權統治開始動搖國家穩定。2018年2月馬國最高法院推翻包括納席等9名反對派的有罪裁定，並撤銷對12名國會議員失去議員資格的裁定，但雅門拒絕法院命令，更宣布國家進入「緊急狀態」15天，期間逮捕2名最高法院大法官與反對派前總統蓋約，最高法院隨後收回有關推翻裁定。

雖然馬國人口僅40萬，且由1192個島嶼組成，但由於鄰近印度，地緣政治重要性不言而喻。

靠攏中國一帶一路

隨著中國國家主席習近平2014年提倡「一帶一路」，以圖擴大全球影響力後，雅門開始靠攏中國，接受中國借出的15至20億美元（約442億至590億新台幣）貸款興建橋樑，公路及翻新國際機場，馬國的中國外債比率高達80%。

這個主要靠旅客觀光的國家，每月經濟收入不足1億美元（約29.5億新台幣），若在2019年限期前未能償還貸款，中國將接管當地基建及設施，如同變相割地。納席曾表示，中國目前掌握馬國16個小島，並以非洲吉布地興建永久海軍基地為例，中國當局可能在小島上興建軍事設施。

疏遠印度要求撤走軍隊

印度一直密切監察馬國的政局發展，而印度亦在馬國常駐近百人軍隊，提供緊急疏散及醫療服務，但隨著雅門全面靠向中國後，開始不斷疏遠印度，2018年3月，雅門更拒絕派軍出席印度主辦的16個國家的聯合軍演。在5個月後，雅門更以馬國已有完善設施為由，要求印度撤走當地軍隊，觸發印度及美國的關注，前海軍官員辛格（Abhijit Singh）形容，雅門此舉是避免有外人監察中國在當地興建設的進程，是雅門靠攏中國的實證。

《英國廣播公司》(BBC)引述分析師在選前時指出，中國可能會試圖插手任何影響其利益的變數。但與此同時，印度被視為傾向支持反對派，擔心雅門的舉動影響中印在印度洋競爭情況。BBC又指，由於中國近年對印度鄰國巴基斯坦、斯里蘭卡大舉借貸發展「一帶一路」興建港口公路，令印度大感懊惱。

選舉結果出爐後，納席祝賀薩利赫勝選，並指「薩利赫將會為盡心盡力為馬國服務。」而隨著反對派的勝選納席亦很大機會能「回家」。而印度外交部表示，是次的選舉為馬國人民民主的勝利，是「反映對民主及法治價觀的堅守」，而中國外交部未對結果作任何回應。