本應是戰機強權的美國，近年來受到民航企業與軍方搶人、增加多地駐軍和數款機型出現缺氧或系統故障影響，造成海、空軍的戰機裝備妥善率（mission-capable rates）快速下滑。

美軍戰機妥善率過低

美國《防衛新聞》（Defense News）報導，國防部長馬蒂斯（Jim Mattis）已於9月下令，要求美國海、空軍的戰機飛行員單位，必須在一年內、也就是2019年9月前夕，提升麾下現役的F/A-18E-F（F/A-18E/F Super Hornet）、F-16（F-16 Fighting Falcon）、F-22（F-22 Raptor）和F-35（F-35 Lightning II）4款四代和五代戰機妥善率至8成。

ICYMI, as we did:
The mission-capable rates of @USAF_ACC two stealth fighters dropped 10% in FY2017 (last reporting period) to:
- 49% for the F-22
- 54% for the F-35
By comparison, average for all USAF types was 71.3%, and average change in FY17 was just -0.8% pic.twitter.com/r1BIjii6zn

— Giovanni de Briganti (@JoedeBrig) 2018年10月10日

此外，馬蒂斯更點名戰機單位，認為他們問題最嚴重，包含「表現不佳、投資過剩和未能展現能力」三大關鍵。

他認為，「要想成為有效率的精銳部隊，從今以後、我們（美軍）必須正視自身最嚴重的問題所在。」

而在五角大廈（the Pentagon）的備忘錄中，共要求三軍部隊，從2019會計年度起、將逐步降低運行和維修的支出費用。

F-22戰機妥善率低於5成

從美軍公佈數據可看出，空軍麾下戰機妥善率，在2017年度的平均值僅有71.3%。

其中以F-22「猛禽」戰機最低、僅僅只有49%、其次則是F-35A型的54.67%，最知名的F-16C型戰機則為70.22%，全都低於平均值。

至於海軍部份，美國海軍航空隊（Naval Air Forces）指揮官米勒中將（DeWolfe Miller III）透露，從8月份公佈的數據顯示，現役的艦載F/A-18E/F「超級大黃蜂」戰機，妥善率勉強超過5成，遠低於馬蒂斯的要求水準。

而困擾海軍多時的駕駛艙缺氧問題，至今仍無法徹底解決，恐怕也是造成妥善率低落的主因之一。

提高妥善率「數字」不等於解決問題

但一年內真有可能將低迷的妥善率提高至80%嗎？ 華府智庫-戰略與國際研究中心（CSIS）分析師哈里森（Todd Harrison）表示，「不是不可能、但過程會很艱難且不容易維持下去。」

他認為，僅追求表面數字、要小心基層單位耍小聰明，透過讓老舊和故障戰機退役，來維持各中隊的妥善率數字。

The mission capable rates of the B-2 inventory hovers around 50 percent.

That means, out of 20 bombers, 10 are ready to go at any time. https://t.co/mtE7aRbzSo

— Valerie Insinna (@ValerieInsinna) 2018年5月20日

哈里森指出，「從帳面來看，若實際上有12架合格，則一個擁有20架戰機的中隊，妥善率僅有6成；但如果在擁有15架戰機的中隊，妥善率就能瞬間飆升至8成達標。對基層官兵來說，最簡單且快速達成長官要求的方式，就是減少隊中現役戰機數量。」

The new memo from Mattis on improving fighter aircraft mission capable rates also calls for "reducing these platforms' operating and maintenance costs every year, starting in FY 2019." That's a noble goal, but recent trends point in the opposite direction (see chart below). pic.twitter.com/dpDtaB0HU6

— Todd Harrison (@ToddHarrisonDC) 2018年10月10日

不過，對於馬蒂斯欲引入民間航太企業營運模式，來改善美軍多年積習此舉，哈里斯給出高度評價。

他認為，「在追求高妥善率的同時，軍方也能學習民間企業，是如何追求生產速度、成本控管和任務執行度的模式，是找出未來、如何維持和改善龐大軍方系統運作的最佳時機。」