俄羅斯與烏克蘭間的紛爭擴展至宗教層面，遭俄方懷疑是美國插手的結果。東正教會君士坦丁堡（今土耳其伊斯坦堡）普世牧首（名義最高宗教領袖）巴爾多祿茂一世（Bartholomew）11日宣布承認烏克蘭東正教會不再受俄羅斯東正教會管轄，成為「自主教會」。俄羅斯東正教會震怒稱其「非法」，並決定15日與君士坦丁堡東正教會斷交。

根據《BBC中文網》報導，巴爾多祿茂一世在君士坦丁堡大公會議上不僅公布烏克蘭東正教會的自主地位，更恢復被俄羅斯東正教會開除的烏克蘭牧首菲拉列特（Filaret）的神職身分。菲拉列特曾在1990年代提出烏克蘭東正教會的自治地位。

俄羅斯外交長拉夫羅夫（Sergey Lavrov）12日對此表示，君士坦丁堡正教會牧首巴爾多祿茂一世得到來自美國華府直接公開支持才採取了上述行動。

烏克蘭質疑俄羅斯利用宗教破壞國家主權

烏克蘭東正教會不再受俄羅斯東正教會管轄，對烏克蘭來說是值得歡慶的事。烏克蘭總統波羅申科（Petro Poroshenko）與當地民眾、神職人員於14日齊聚一堂禱告，感謝君士坦丁堡普世牧首巴爾多祿茂一世承認烏克蘭東正教會的自主地位。

烏克蘭與俄羅斯關係惡化以後，烏克蘭東正教會亟欲脫離俄羅斯的掌控，其自主性也帶有極大的政治意涵。烏克蘭總統波羅申科為此曾遊說巴爾多祿茂一世，欲在2019年烏克蘭總統大選中，就宗教議題獲得選民支持。

2014年克里米亞問題爆發後，烏克蘭長達4年的戰爭已導致逾萬人死亡，境內親歐及親俄勢力也不斷拉鋸。波羅申科曾質疑，俄羅斯當局利用俄羅斯東正教會破壞烏克蘭國家主權。

俄羅斯東正教會逾億信徒　無法在聖地禱告　

君士坦丁堡東正教會被視為最具權威的教會，領導的普世牧首巴爾多祿茂一世為東正教的名義宗教領袖，並未有實際高於其它自主教會牧首的權力。

東正教共有關係平等的15個自主教會，其中俄羅斯東正教會為規模最大的教會，擁有逾億的信徒。烏克蘭東正教會成為自主教會以後，俄羅斯東正教會的影響力將大幅下降。

在俄羅斯與君士坦丁堡東正教會決裂後，俄羅斯東正教會指出，俄羅斯東正教會的信徒將被禁止在所有隸屬於君士坦丁堡東正教會的教堂中祈禱，包含俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）與俄國國防部長紹伊古（Sergei Shoigu）皆曾到訪的東正教聖地──希臘的阿索斯山。阿索斯山上共有20處修道院，由君士坦丁堡的正教會管轄。