今年8月抵台履新的美國在台協會(AIT)台北處長酈英傑(Brent Christensen),31日舉行上任後首次記者會,說明未來台美關係展望。(攝影:張哲偉)
今年8月抵台履新的美國在台協會(AIT)台北處長酈英傑(Brent Christensen),31日舉行上任後首次記者會,說明未來台美關係展望。針對此次任期的工作任務,酈英傑提出四大優先事項並整合為台美關係的「四個增進」,說明將在未來推動台美安全與經濟合作、台灣參與國際事務,以及台美民間關係。
其中在台美安全合作方面,酈英傑以最近批准的對台軍售案為例強調,美國有義務支持台灣維持充足的自我防衛能力以對抗脅迫,是《台灣關係法》的根本要素。但面對媒體問及台灣是否參與美軍11月在南海的演習,酈英傑除重申支持開放水域及自由航行的基本立場外,並未做出任何回應。
數年前曾任AIT台北副處長及代理處長的酈英傑,今年8月接任台北處長,第三度出任AIT職位。他在31日舉行上任後首場記者會,明確提出任內工作目標,設定為台美關係的「四個增進」,分別是增進台美安全合作、增進台美經濟與商業關係、增進台灣在全球社會的角色,以及增進台美人民的關係。
在安全合作方面,酈英傑特別指出,美國最近批准了為期兩年、價值3.3億美元的第二批對台軍售案,美國有義務支持台灣維持充足的自我防衛能力以對抗脅迫,是《台灣關係法》的根本要素。酈英傑說,針對支持台灣國防需求的政策,過去7屆共和黨及民主黨政府一直維持一致,因此這不僅有助於推動台灣的繁榮與民主發展,也促進了兩岸與區域的穩定。
然而有媒體問到,美國媒體報導台美將於11月在南海共同演習,酈英傑除表示這必須由國防部回應之外,僅重申美國在南海支持開放水域及航行自由的政策,並未就台美是否可能提升軍事合作層級有進一步說法。
而在不久前通過的《台灣旅行法》議題上,酈英傑表示,此一法案當然是支持台美雙邊高層互訪的重要宣示,而在《台灣關係法》的基礎上,數十年來美國政府持續以非官方形式與台灣官方代表進行互惠訪問,未來也將持續推進。
但酈英傑也透露,明年將是《台灣關係法》40週年,美方也會尋求藉此時機,邀請更多的美國官員訪問台灣。