現實的國際政治上，最著名的一句話「沒有永遠的敵人、也沒有永遠的朋友」，套用在美國與伊朗身上，可說是再適合不過了。冷戰期間本屬於王國體制的伊朗，曾一度是美國在中東的重要盟友之一。

為了強化其空防戰力，美國於1970年代出售225架F-4D（F-4 Phantom II）、E和RF-4C三款戰機給伊朗，不僅讓它成為唯一的海外使用者，更在40年後，如今仍持續翱翔在已從朋友變成敵人的伊朗天空，呈現非常有趣的畫面。

Alexander George told custom officers he was shipping wheelbarrows, goggles and gloves when really he was the head of a gang smuggling parts for fighter jets into Iran.https://t.co/I9499Trh9b

— Bristol Live (@BristolLive) 2018年11月23日

向伊朗走私戰機零件

英國《衛報》（The Guardian）報導，倫敦中央刑事法院（Central Criminal Court）24日宣布，一名名為亞歷山德・喬治（Alexander George）的英國籍商人，涉嫌向伊朗走私偷渡包含F-4「幽靈」與俄羅斯米格（MiG）系列戰機的重要零件，遭法院重罰500萬英鎊（約新台幣1億9809萬）。

British businessman jailed for making millions smuggling jet parts to #Iran#IranSanctions #IranTerror #FreeIran2018 #MEK
  https://t.co/AbCRQM0EEQ via @TheNationalUAE

— kambiz mahmoudpour (@boghche) 2018年11月24日

不只有罰款，這名77歲、來自西英格蘭地區的退休商人，還將因違反大規模殺傷性武器（weapons of mass destruction）管制法，遭法院判處2年6個月有期徒刑。從法院的聲明中還發現，喬治利用名下公司在中東的通路和管道，從2010年開始、長達6年的時間接連向伊朗走私戰機零件。

Pensioner Alexander George Jailed For Trafficking Fighter Jet Parts To Iran | HuffPost UK https://t.co/js3VQM7y9y

— Amardeep Bassey (@ambassey) 2018年11月22日

早已被多個調查單位盯上

按照英國法律，任何企業要運送或經手軍事物資或軍民雙用設備，都必須先申請政府許可才能執行。

事實上，早在2010年8月和12月、喬治就曾在倫敦希斯落機場（Heathrow airport）遭海關稅務總署（Her Majesty’s Revenue and Customs）盤問，但當時的他、非常堅持自己只是一名銷售手套、推車和護目鏡的普通商人。

美國海軍傳奇艦載機

原屬於美國海軍的艦載戰鬥機，從1960年服役的F-4幽靈II戰鬥機，截至在1981年關閉生產線前，F-4共生產了5,195架，是當時美軍出產最大數量的超音速戰機。

最大飛行速度可達2.23馬赫，擁有有9個外掛彈架，最大掛載重量可達8,480公斤，能掛載的武器包括空對空、空對地、導引、非導引飛彈和核炸彈等多種類型。

F-4戰機在越戰期間大放異彩，不僅造就一批王牌飛行員，也讓許多盟友選購為主力機型。以色列就曾在歷次中東戰爭內，藉由F-4戰機擊落敵軍共116架戰機。而在伊斯蘭革命前取得F-4戰機的伊朗，也在兩伊戰爭中，讓幽靈對峙伊拉克空軍，重創伊拉克空軍基地與何反應爐。

雖然長年遭到美國封鎖與禁運，但伊朗軍方的後勤系統卻始終不放棄，仿效古巴特色的「改裝車」模式，透過自己本土的國防軍工業、加上願意協助的國家產品（中國大陸、俄羅斯等）改裝，讓兩款冷戰時期的老戰機F-4與F-14，依然能繼續翱翔天際，也是全球空軍的一大特色。

多點運輸以混淆政府查緝方向

喬治為降低被查獲的風險，從美國買入戰機零件後，透過船運將物資送往馬來西亞和杜拜，再從當地的地下管道將零件偷渡進入伊朗。

但這個「跨國貿易」很快就被盯上，除了英國海關外、包含美國聯邦調查局（FBI）、國際刑警組織（Interpol）和中央情報局（CIA）都在追查喬治的下落。

A businessman from Somerset has been jailed for trafficking fighter jet parts including Russian MiG & US F4 Phantom to Iran in violation of weapons of mass destruction controls.

Alexander George, 77, was sentenced to two and a half years...
https://t.co/FT4lKXjolr

— CSHR (@CSHRIran) 2018年11月23日

被英國法院認定是從犯，喬治的妻子艾瑞絲和貿易夥伴阿特沃特二人，也同樣被判處6個月有期徒刑。