蔡英文說，在台海發生衝突時，台灣其實是有第一波的防衛的能量，但是期待台灣在承受第一波攻擊後，全世界其他國家可以站出對中國做很強烈的表示跟壓力。蘇貞昌也說，如果兩岸打起來，他一定有什麼（武器）就拿什麼，就算只有一支掃帚他都拿起來，絕不投降。總統閣揆的說法被許多人批評是在拿戰爭恐嚇人民，攫取政治利益。

其實，長期以來宣稱台海可能發生戰爭的，多不是蔡英文及蘇貞昌所屬的那個政黨。許多人對於中共窮兵黷武，三不五時軍機繞台從來沒有意見，但是當總統閣揆向對岸的軍事武裝揚言犯台表達不滿，卻立刻大罵這是挑釁引戰。這也難怪，台灣政治格外複雜難解，各種顏色的帽子滿天飛，而這正是共產黨最想看到的局面。

戰爭的代價無論對任何一方來講都很昂貴，所以，會不會發生戰爭，與政治人物講了什麼「挑釁」的話，甚或台灣的政治局勢發生了什麼變化，都影響不大。決定台海會不會發生戰爭的最關鍵因素是，中共內部的政治穩定與平衡，導致共產黨必須藉由對外輸出戰爭來移轉其統治危機，維繫其政權的正當性。不過，中共內部政治不透明，台灣對此很難有著力點。

決定台海會不會發生戰爭的第二項關鍵因素是中共的軍事整備狀況。如果中共認為他能夠在台海戰爭裡輕易取得勝利，戰爭的可能性當然會提高；但相反地，如果中共認為它無法在這場戰爭裡取得決定性的勝利，甚而因為戰事日久，懸而未決，而引來可以想見的國際干預與制裁，導致內部的政治經濟崩潰，當然就會大幅減低中共政權發動戰爭的意願。

關於這一點，著名的美國的《外交政策》（Foreign Policy）去年底發表了一篇長文評估台海戰爭的可能結果，文章引用兩份對中國人民解放軍的研究報告指出，侵略台灣，將會是人類史上最大的兩棲登陸作戰，困難度極高，且由於軍力調動的規模太大，台美日領導人將在共軍準備渡海戰爭前兩個月就知道中共的作戰計畫，幾乎不存在任何奇襲的可能；對中國來說，台海戰爭看起來不但不是勢如破竹的勝利，反而是風險極大的賭博。

但文章也指出，一般台灣人對於自己的防衛能力一無所知，有高達六成五的台灣人對軍隊抵禦人民解放軍入侵的能力「無信心」；中共所設計的攻台計畫，特別針對如何壓垮、震攝士氣低落的台灣軍隊。所以台灣民主所面臨的最大威脅，其實是台灣人失敗主義，而不是中國彈藥庫所藏的任何兵器。

蘇貞昌的「掃帚論」其實是一句常聽的台灣俗諺，「拿掃帚我都跟你拼」的寓意不在於拿掃帚當武器，而是「就算只剩一支掃帚我都要拼」，意在表達一種堅強不屈服的意志。而這與《外交政策》文章重點殊途同歸，意在提醒台灣人，到處彌漫的失敗主義有可能讓許多人放棄抵抗。

孫子兵法有云：上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城，攻城之法為不得已。兩岸之間還沒走到「攻城」的地步，雙方的「戰爭」早就已另一種形式開打了；例如軍機繞台，例如外交孤立，例如威懾媒體，例如收買政客，例如在釋放惠台31條之際，還要收押監禁李明哲。中共兩手策略，軟硬兼施，無待「攻城」，已在「伐兵」，也在「伐交」，更在「伐謀」。

掃帚當然也可以保衛台灣，「拿掃帚跟你拼」不是不自量力的挑釁，其展現的意志卻是面對兩岸「伐謀」、「伐交」、「伐兵」的堅實基礎。作為一個負責任的政治人物，不會拿「中共打來可以撐幾天」去奚落自己的軍隊，因為「台灣能撐幾天」不只是軍隊的事，更是所有台灣人的事。如果台灣人不願承擔，沒有這樣的認知，當然也就不配擁有現在的生活方式與民主制度。