民進黨18日開放總統登記初選，前行政院長賴清德搶頭香登記，正式挑戰尋求連任的總統蔡英文，為政壇投下震撼彈。賴登記時強調，民進黨現在的處境，比2008年還要險峻，經過審慎思考，他自認應捍衛台灣，勇於承擔責任，希望竭盡所能，凝聚社會支持的力量，力挽狂瀾。

賴清德說，民進黨去年九合一大敗，執政縣市從13個大幅縮減為6個，他率領內閣總辭，回到台南深入基層，並投入立委補選輔選，結果雖保住基本盤，但深刻感受到民進黨的處境仍然極其艱辛。

他強調，再加上中國國家主席習近平發表「習五點」，公開明言九二共識就是一個中國，沒有國民黨所稱的一中各表，面對中國步步進逼，台灣處境更加險峻，但國民黨的因應之道竟是爭相提出跟中國簽訂和平協議，西藏血淋淋的教訓在眼前，台灣要獨立自主，絕不做第二個香港、第二個西藏。

賴清德語重心長說，現在民進黨的處境比2008年還險峻，基層非常焦慮，擔心總統大選若輸掉，立委席次大幅減少，民進黨失去的不只是政權，台灣的主權跟民主會遭到空前的挑戰和危機。

賴回想，2016年民進黨情勢大好，他當時面對勸進聲音，堅定主張「成功不必在我」，但今天看到2020困局，經過謹慎思考，他自認應有捍衛台灣、承擔責任的勇氣，因此響應卓榮泰主席的號召、回應基層的期待。今天決定登記初選，他會竭盡所能，凝聚社會支持的力量，力挽狂瀾，「天佑台灣！」（陳菊憂心賴清德參選）