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繼隨航母伊莉莎白號赴美受訓 英國F-35B戰機將派駐賽普勒斯

李靖棠 2019年04月10日 19:01:00
英國將派遣新型F-35B戰機進駐賽普勒斯。(圖片取自英國皇家空軍)

英國將派遣新型F-35B戰機進駐賽普勒斯。(圖片取自英國皇家空軍)

積極進行新戰機與伊莉莎白號航空母艦(HMS Queen Elizabeth)媒合訓練的英國,國防大臣威廉森(Gavin Williamson)日前正式對外宣布,麾下新取得的4架F-35B戰機(F-35 Lightning II)已做好作戰服役的準備。

 

目前已取得17架F-35B戰機的英國,部份仍留在美國進行訓練,返國的戰機則駐紮在馬漢基地(RAF Marham)內。

 

 

F-35B將進駐賽普勒斯

 

英國《iTV》報導,國防大臣威廉森8日宣布,將派遣麾下新一代F-35B戰機,前往賽普勒斯的阿克羅蒂里基地(RAF Akrotiri)駐紮,展開該機型首次海外駐點任務。

 

威廉森透過聲明稿表示,

 

「這批令人敬畏的戰機,將能保護我國與盟友利益,避免來自四方的各種威脅。此次派駐任務,將是軍方的一大升級,也是戰機取得全面作戰能力前的一個重要過程。」

 

 

事實上,1月份就曾傳出,英國擬在舊型龍捲風戰機(Panavia Tornado)退休後,讓新型F-35B戰機進駐賽普勒斯,協助聯合打擊在敘利亞和伊拉克境內的伊斯蘭國(IS)。

 

同時,英國也和塞國簽署戰略合作協議,持續強化兩國從聯手打擊伊斯蘭國戰役至今的合作,也讓阿克羅蒂里基地繼龍捲風、颱風(Eurofighter Typhoon)戰機之後,即將迎接第三種英軍戰機。

 

 

 

昂貴的第五代匿蹤戰機

 

F-35匿蹤戰機,由國防大廠洛克希德馬丁(Lockheed Martin),聯手諾格(Northrop Grumman)、普惠(Pratt & Whitney)和英國航太系統(BAE),加上美國等11國合資,以聯合攻擊戰鬥機計劃(Joint Strike Fighter program)進行研發製造。

 

主要分為A、B、C三型,分別屬於傳統型、短場起降型和艦載型三類,每架平均售價約在1億美元(約新台幣32億)。F-35戰機研發計畫由美國領頭,聯合英、澳、日、加、以色列等十國,投入超過400億美元(新台幣1兆2400億)進行研發。

 

英國空軍現役F-35B戰機於馬漢基地展示。(圖片取自英國空軍)

 

英國訂購138架F-35B型戰機

 

身為研發夥伴之一的英國,也在2017年宣布、以每架約1至1億5千萬英鎊(約新台幣39億4千萬至59億)的價格,向洛克希德馬丁購買總計138架的F-35戰機,作為未來兩艘新航空母艦的艦載機之用。

 

夜間在伊莉莎白號航空母艦甲板進行起降訓練的F-35B戰機。(圖片取自英國海軍)

 

而首架F-35B戰機於2018年6月,在空中加油機協助下、從美國橫越大西洋返回英國本土。但英國國內卻持續對於訂單內容有所爭議,國會議員們仍不滿新戰機售價過高,部份軍事專家則質疑國防部只購買B型的決定,再加上脫歐(Brexit)可能造成的稅金收入變動,都讓英國軍方面臨多重危機。

 

擔負英國空防的三代戰機,(由左至右)分別是F-35B、颱風和龍捲風戰機。(圖片取自英國空軍)

 

自行研發下一代「暴風」

 

除了向美採購F-35戰機,英國也啟動研發計畫,擬自行打造第6代「暴風」戰機(Tempest),而此計畫的合作夥伴,傳聞印度與日本都有興趣加入,將成為未來與德法西三國互別苗頭的新戰機。

 

 






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