隨著地球暖化，北極的冰層不斷融化，卻造就了新的經濟前景。俄羅斯正積極開拓位處北極圈內的「北海航線」，建設新的港口設施，意欲成為一條恆常化航運路線。

《南華早報》指出，俄羅斯希望拉攏中國共同合作開發航路，並承諾長期提供優惠天然氣作為「回報」。

My latest: China and Russia may take over the North Pole with a Polar Silk Road through the Arctic. https://t.co/WoJD8fBpHb pic.twitter.com/jWygBDFS52

— 𝕋om 𝕆'ℂonnor (@ShaolinTom) 2018年1月26日

兵家必爭的「北海航線」

「北海航線」又名北極航線，是世界最北的海洋航路，西起從鄰近挪威的不凍港的摩爾曼斯克開始，包括阿爾漢格爾斯克、經過北冰洋的巴倫支海、新地島、喀拉海、北地群島、拉普捷夫海、東西伯利亞海、楚科奇海，再進入白令海峽，最後東至海嵾威，全長逾1萬4千公里。

由於從前海面長年冰封，航路大多不通只能得破冰船能行駛，但隨著地球暖化，愈來愈多貨運船使用此航道，以節省需要繞地球一大圈到達目的地，進而浪費時間及成本。更重要的是由於北極圈天氣極為嚴寒，理論上不會出現海盗蹤影，比進入蘇伊士運河前，經常出現海上武裝分子的紅海及亞丁灣安全得多。

俄羅斯駐中國大使傑尼索夫（Andrey Denisov）接受《南華早報》訪問時指出，被稱為西伯利亞二號（Power of Siberia Two ）天然氣管道快將完成，向中國供應天然氣的談判亦到了最後階段。「我們萬事俱備，只欠談價錢。價錢是至關重要，作為賣方當然希望價格更高，買方當然盡可能付得較少」。

由西伯利亞電力公司鋪設的天然氣管道，預計將在2019年12月10日完工，預計每年可以向中國供應380億立方米的天然氣。傑尼索夫之言，或許是暗示中國若要享受優惠天然氣價格，或跟俄羅斯在其他方面有所「合作」。

普京：北極對俄羅斯未來很重要

南極有《南極條約》永久凍結領土申索，而北極由於沒有陸地，則由《聯合國海洋公約》進行規範，一個國家可以有十年的專屬經濟區的主權，不過作為控制著北極海岸線50％的俄羅斯，一直在北冰洋作領海主張，並有意興建更多軍事基地，因為實然融化了的北冰洋確實大大增加航運通路自主及獲取寶貴天然資源的巨大利益前景。

俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）10日於國際北極論壇中表示，「北極地區是為俄羅斯帶來未來的重要之地」，並計劃加大建設港口，並公開歡迎外國投資。俄羅斯此舉被認為是反擊因「吞併」克里米亞而遭到歐美等國制裁。

2014年，一直親俄屬於烏克蘭克羅米亞在烏克蘭親歐盟示威活動，導致親俄總統亞努科維奇出逃，在俄羅斯的支持下，克羅米亞逕行發動公投成立克里米亞共和國，並併入俄羅斯聯邦，俄羅斯此舉受歐美國家指責並進行制裁及將俄羅斯八大工業國（G8）會籍凍結，至今未有恢復。

俄羅斯總統普丁在北極論壇中表示未來將加大北極海域的港口投資。（湯森路透）

傑尼索夫表示，北海航航線在距離上十分有優勢，但缺點是航點不足，缺乏營運設施，「我們需要在海岸線配備一些特殊裝置，例如可以探測海域冰面厚度，而我們亦需要破冰船，要知道俄羅斯是一個擁有很多破冰船的獨特國家，近年我們亦精心籌劃了建造新破冰船的計劃，而中國在建造破冰船方面，及使用北海航線亦相當有經驗」。

俄中合作互惠互利

中國在1990年後才開始派遣科學家及考察隊前往北極地區進行考察，而近年來中國正眈視航運、貿易及天然資源，以謀求更大利益。

對於莫斯科來說，雙手一攤歡迎中國投資者，而中國亦正在從燒煤發電的重汙染方法，愈來愈傾向以低汙染的天然氣進行發電，兩者可謂互惠互利。傑尼索夫直言，與中國的北極合作，將會是既長遠又長期，又舉出可投資的項目包括飛機航道監察，以及港口導航設備。

根據北海航線信息管理辦公室的資料顯示，2018年使用北海航線航行的27艘船中，就有8艘來自中國企業的中國遠洋（China Ocean Shipping Company，COSCO）。而在2018年7月，俄羅斯天然氣生產商Novatek更首次以貨船將17萬立方公尺的液化天然氣經由北海航線運到江蘇。

環境問題坐下來就能解決

不過中俄利用北海航線加強合作，愈來愈受環保團體所關注，由於航道水溫寒冷，若發生船隻出現漏油情況，石油分解程度不如低緯度度海域，將會造成嚴重的環境汙染，影響沿岸生態。傑尼索夫承認，這些問題是自然而來，但稱這是一個很大的計劃，不同人有不同立場是很正常，但這些都不是問題，「我們可以討論，並找出解決方法，沒有什麼是坐下來沒法解決的」。