繼欲接任高雄港區土地開發公司董事程建騰被質疑是「家臣升高官」後，事後外傳高美蘭是韓國瑜夫人李佳芬的「閨蜜」，對此，韓國瑜7日回應，高美蘭是他從台北請來幫高雄推動觀光，表現得如何大家都看得見，質疑外界為何要一直把他請來的人扣上「閨蜜外戚」等字眼。

針對外界質疑高美蘭人事任命，高雄市議會7日進行市政總質詢時，民進黨議員高閔琳強烈要求觀光局主秘高美蘭至議會備詢，觀光局長潘恆旭答應會請高主秘到場備詢，但韓國瑜卻一臉嚴肅表示，「總質詢市長局長都在這，有什麼觀光問題直接問。」高閔琳說，「剛剛局長已經說高主秘會來。」韓國瑜回應，「現在我市長講話，好不好。」

高雄市長韓國瑜回應，對於一位全心全意投入工作的女性工作者來說，扣上「閨蜜」是很不公平的，高美蘭是他千拜託萬拜託從台北請來為高雄觀光做打拼，做得好不好，觀光局長會自己評估。

韓國瑜提到，他所用的人不停被攻擊，「我覺得民進黨這些議員真的沒有必要這樣做，當我們找到一個人在工作崗位上盡心盡力的時候，大家可以欣賞嗎？」，韓國瑜表示，不要將他所用的人冠上閨蜜、外戚等字眼，對於認真工作的人來說是很不公平的。

觀光局長潘恆旭則回應，高美蘭是2019年1月上任，過去是專業經理人，站在這個位置是有她的道理在，用閨蜜這個詞對她很不尊重。另外，因為民進黨議員高閔琳要求高美蘭來議會備詢是很臨時的事，加上他認為市政總質詢時主秘不需要到場，因此8日的總質詢高美蘭一樣不會出席。（小內閣完整名單韓國瑜留一手）