經過5年協商，歐盟（EU）與24個國家28日終達成協議，將南極洲的羅斯海（Ross Sea）設為世界上最大的海洋生態保育區。未來35年，這片面積達157萬平方公里的海域將禁止任何捕撈活動，創下海洋保育先例。

地球上最原始的海洋生態

這次會議在澳洲荷巴特（Hobart）舉行，紐西蘭外交部長麥卡利（Murray McCully）會後宣布，「南極海洋生物保護協會」（CCMALR）一致同意將羅斯海設為海洋保護區（MPA）。

《英國廣播公司》（BBC）指出，雖然羅斯海的大陸棚、坡（海洋最具生產力的區域）只占整個南冰洋（Southern Ocean）的2%，但該處卻棲息全球38%的阿德利企鵝、30%的南極鹱，與約6%的南極小鬚鯨。

Here’s an Oceanwide challenge – try to take a bad picture of wildlife & scenery during an #Antarctic cruise. It’s not easy. #AdeliePenguins pic.twitter.com/rPqoyDKKXW

— OceanwideExpeditions (@OceanwideExp) 2016年10月26日

同時，也有大量的南極磷蝦，是鯨魚、海豹等海洋生物的主食。而南極磷蝦油對鮭魚的養殖亦至關重要，但由於過度捕撈及氣候變遷，南極磷蝦數量銳減。羅斯海的湧升流也帶來深海的營養鹽，並由洋流送往世界各地，對全球生態十分重要。

此提議是由美國及紐西蘭倡導，經所有與會國家同意，設立禁捕區（no-take zone），代表不得有任何帶走此海域中資源的活動，包括海洋生物及礦物質。此協議也特別規定，因應研究需求，部分區域可捕撈磷蝦及鱈魚。

聯合國海洋保護大使出力甚多

聯合國（UN）海洋保護大使普伊（Lewis Pugh）表示：「（這結果讓）我喜出望外，這是第一個在公海的大型海洋保護區。」普伊致力推行此保護區多年，甚至曾到過羅斯海游泳，盼藉此引起大眾關注，並與一向持反對意見的俄羅斯官員們交涉，花了2年時間說服他們此保護區的價值。

A dream has come true! The Ross Sea has been declared a Marine Protected Area. The largest in history. https://t.co/bfWObYQsBH #RossSeaMPA pic.twitter.com/Ho1PHCbtgK

— Lewis Pugh (@LewisPugh) 2016年10月28日

俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）原先計畫將2017年設為生態年（Year of Ecology），並在北極的法蘭士約瑟夫群島（Franz Josef Land）成立海洋保護區。代表俄羅斯與會的伊萬諾夫（Sergei Ivanov）表示歡迎此提案：「俄羅斯在南極洲的探索及學術貢獻上，有著輝煌的成就，我們很榮幸能成為這次國際攜手合作，保護羅斯海的一分子。」

20年？ 35年？

另一爭議點是，這保護區該持續多久？中國堅持，20年已經足夠，但許多保守派人士認為20年實在太短，必須考慮鯨魚等羅斯海中的生物壽命。最終雙方達成35年的協議，獲各方支持。

「羅斯海」得名於探險家詹姆士‧羅斯（James Clark Ross），他的第六代孫女，菲利浦‧羅斯（Phillipa Ross）表示，在詹姆士發現羅斯海的175周年發生此事，「我們家族感到十分欣喜。」

創海洋保育先例

此決議之所以歷時甚久，還有一項考量：這將為之後公海條約的談判開啟先例，例如聯合國現正嘗試在北極推行新的「海洋生物多樣性條約」。

I have no doubt that this brave swimming helped get us here. #RossSeaMPA. Well done @LewisPugh pic.twitter.com/PkTyGJ2tgD

— Kelvin Trautman (@kelvintrautman) 2016年10月28日

普伊非常期待事情之後的發展，並願意繼續游泳來讓大家保持關注，他解釋道：「這只是第一步，我準備前往南極半島，再次去游泳，我想看看整個由海洋保護區包圍的大陸。」普伊也強調：「這件事對我來說，也代表著正義—世代正義。」

【加入上報國際圈，把世界帶到你眼前！】