高雄市觀光局長潘恆旭25日出席民間船運公司「高雄旗津-溫州洞頭小三通直航典禮」，由於目前「小三通」僅限離島地區，該活動引來陸委會及網友大力抨擊。對此，潘恒旭26日上午透過臉書道歉「人不察之失與市政府團隊無涉，若有責任我會概括承擔。」

高雄市觀光局長潘恆旭26日上午於臉書坦言，「本次小三通首航活動，我不察誤越高雄市觀光局應有分際，」對該活動引發的爭議感到歉疚，並強調他僅是受邀來賓，市府並無在該項活動扮演任何角色。

該民間船運公司首航典禮之所以引起軒然大波，主因就在於合照中眾人手握印有「小三通」字樣的紅布條，而潘恆旭也在25日下午2時許發表5點聲明，嗆陸委會「不要因為政治原因一再抹黑抹紅高雄市政府。」

潘恆旭表示，該活動純屬私人公司個別行為，與高雄市政府無關，他本人是應民間友人邀請，以個人名義禮貌性參加，「市府相關局處無涉協辦單位，更不是主辦單位。」

潘恆旭表示，這家私人航運公司叫上和海運，首航的船純粹是載貨船，以運送工業產品、絲綢為主，從高雄到馬祖、再從馬祖到溫州兩段航程職；先前確實如陸委會所說「營運不善及有前科」，但船務股權重新改組會有新氣象。

物品檢疫部分，潘恆旭也補充，在高雄海關（小港區）完成通關檢查、檢疫動作後，確認沒問題才會開進高雄港。

潘恆旭26日上午受訪時，也針對「小三通」紅布條解釋，稱到現場後才看到那個紅布條，因為現場下大雨，眾人迅速致意後就離開。

針對上班外出參與私人活動部分，有網友嗆潘恆旭提出證明，對此潘恆旭表示，他確實有請事假1個小時，但未直接將假單秀出。

此外，傳潘恆旭出席該活動有得到高雄市長韓國瑜「默許」，對此潘恆旭也澄清，指韓國瑜確實知悉，但是是在事後才知道，而韓國瑜也沒特別叮嚀他什麼。

針對整起事件，民進黨議員林智鴻也於26日上午10時在律師葉孝慈陪同下前往雄檢按鈴，控告潘恒旭、上和海運董事長李文忠涉違反台灣與大陸人民關係條例、刑法外患罪等，盼檢方釐清韓國瑜、潘恒旭代表的高市府，在推行非經許可的兩岸直航線，扮演什麼角色。（長榮公布7月首周航班異動）