總統蔡英文此行過境美東城市紐約，焦點多鎖定「過境規格」，所獲過境待遇，某種程度確實反映了美方對台灣，乃至對總統個人的支持。在歷來台灣元首行經美國，皆循「過境」而非「訪問」的原則下，從前總統李登輝、陳水扁到馬英九，其實都曾透過不同方式，顯現自己的特殊待遇。蔡英文此行，除依例由美國在台協會主席（莫健）和駐美代表（高碩泰）親臨接機，她同時是第一位步入駐紐約台北經濟文化辦事處參與公開活動的台灣元首，不僅出席「友邦駐聯合國代表酒會」，並在代表處大廳接受隨行媒體訪問。

台美之間雖無正式外交關係，但依循《臺灣關係法》，台美之間長年以來一直具有特殊的交涉模式。此外，台灣在美國本土，某些層面也近乎獲得「準外交」待遇。因而「駐紐約台北經濟文化辦事處」雖非正式具備邦交國身分的外國領事館，但仍具有一定的國家識別意義。蔡英文此行步入屬於自己國家資產的辦事處參與友邦駐聯合國常代酒會，並公開接受媒體訪問，便是對訪團過境內容的特別設計之一。

紐約正是聯合國所在地，惟近年中共因素日益擴散，中華民國不僅無緣聯合國，無緣聯合國旗下組織，連非官方交流都受到重挫，甚至連台灣旅客欲買票持中華民國護照參觀聯合國且不得其門而入。一直以來，台灣多是透過友邦駐聯合國常任代表於其間代為發聲。蔡英文遂於酒會上表示：「友邦是台灣通往世界重要的關鍵通道，你們努力擴大了台灣人民的音量，使得全世界都聽見了我們的渴望。」

蔡英文表示，台灣雖然不大，卻是國際社會不可取代的一員。台灣2300萬人民本來就有權利參與國際事務，不應受任何政治前提干擾，她要代表中華民國台灣政府及人民，感謝友邦發聲。希望今年九月（聯合國大會）能再看到友邦聯合國常代繼續在聯合國力挺我們。