俄羅斯西北部阿爾漢格爾斯克（Nyonoksa）海軍基地，8日試射新型核子動力巡弋飛彈失敗，美方情報認為這起至少造成7人死亡的意外，很可能是1986年車諾比核災以來，最嚴重的核子意外。其中，俄國當局企圖隱瞞的態度，更顯得事有蹊蹺。

《紐約時報》(New York Times）報導，發生事故的核動力飛彈很顯然就是俄國總統普京（Vladimir V. Putin）與美國進行軍備競賽時，最重要的武器：「9M730海燕」(9M730 Burevestnik)。

射程不受限、路徑無法預測的「海燕」

普京2018年向國會發表國情咨文時稱，「9M730海燕」飛彈射程可達地球上任何一個角落，因為其部份動力來自一個小型核反應器，射程不像傳統燃料飛彈受到限制。

普京當時說，「9M730海燕」這一款新型武器的設計，可以用來躲過美國的飛彈攔截系統。

Putin conducts 13th test of SSC-X-9 Skyfall nuclear missile (Burevestnik)

https://t.co/HEGQJJwzYb

— Pravda Report (@engpravda) February 8, 2019

《紐時》報導，近期多份五角大廈和他國政府的報告經常指出，俄國正在研發的核動力飛彈將構成新型態的國防威脅。

因為美國現有設置於阿拉斯加和加州的飛彈防禦系統，設計的目的是要攔截太空中、飛行路徑大致可以預測的洲際彈道飛彈。但海燕飛彈正好具有可以低海拔飛行，且路徑不可預測的特性。

有無核輻射？　俄國官方說法反覆

報導稱，此次發生載阿爾漢格爾斯克州的內諾克薩飛彈試射場外海的災情雖然遠小於車諾比核災，但是莫斯科當局慢半拍的反應，加上試圖隱瞞實情的態度，不僅引發意外地點附近城鎮居民焦慮不安，也引來歐美國家的關注，認為這起意外暴露出俄國新型軍備競賽的弱點。

俄國政府雖大力宣傳巡弋飛彈，但測試過程中卻屢傳失誤，8日的意外並非首次。而莫斯科當局雖對於這起意外的說法，在4天之內隨著死亡人數從5人攀升而改變。

俄國軍發事發後先透過國家新聞通訊社發布聲明，稱一個液體動力火箭發射機在試射場爆炸，但是輻射值仍維持在正常水準。這個說法與距離海軍基地約2英里（約40公里）遠的北德文斯克（Severodvink）市發布的報告相互矛盾。

北德文斯克市稱，2個測量輻射的儀器顯示，輻射劑量爆升。俄國媒體也報導，輻射外洩劑量比正常水平高出200倍。北德文斯克市隨後卻撤銷公告，但已引起當地居民的恐慌，出現碘片搶購潮，以保護甲狀腺免於吸收輻射。

俄羅斯國家核能公司（Rosatom）10日證實，測試「同位素為動力液體燃料火箭發動機」發生爆炸，雖然用字令人混淆但是為官方首次坦承，這是一起核子意外。

Russian media speculates that Severodvinsk explosion happened during tests of Tsirkon hypersonic cruise missile near Nyonoksa—a test site for rocket-powered ballistic missiles. Authorities acknowledged an increase in ambient radiation after the accident.https://t.co/f0BcitZYzC

— Julia Davis (@JuliaDavisNews) August 8, 2019

普京無限射程核武大國夢是一場空？

美國情報官員質疑，飛彈試射失敗除了造成研究科學人員傷亡之外，普京重建軍火庫的大夢是否也隨此次爆炸消失，或者僅是讓莫斯科研發可以躲過美軍攔截的新型遠程和海底武器的努力受挫。

報導稱，許多外籍軍事專家長久以來認為，普京發展核子動力飛彈的大夢會是一場空，因為美國早在1950年代和1960年代就嘗試過此技術，最終結果是失敗。

The United States is learning much from the failed missile explosion in Russia. We have similar, though more advanced, technology. The Russian “Skyfall” explosion has people worried about the air around the facility, and far beyond. Not good!

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) August 12, 2019

「美國科學家聯盟」（Federation of American Scientists）核子專家潘達（Ankit Panda）說，發展無限射程的核子巡弋飛彈很蠢。「不清楚俄國的國防工業專家，有沒有試著說服較不了解狀況的領導人，這個點子很好，但是美國已經試過，而且很快就發現困難和風險，是放棄的好理由。」

而此時正逢美國與俄羅斯重啟核武競賽的關鍵時機點。美國2日正式退出與俄羅斯締結42年的《中程導彈條約》，理由是美方稱俄國長期違反規定，而美俄2010年簽署的新戰略武器裁減條約（NewSTART）也將於2021年到期。

上述背景之下，對俄軍來說，目前發展新型態的超高音速飛彈，和海底核動力武器是具吸引力的原因之一，就是這些武器不在現有條約禁止項目之列，可以自由進行測試和部署。