我們已經進入一個透明的時代，我們可以看到我們的機構組織和領導者的所有缺陷，只有容易受騙的人才會信任它們。現在一切都將是戰鬥，訴諸共同利益將更困難。

在音樂劇《漢密爾頓》（Hamilton）中，主角將新建立的美國稱為「年輕、鬥志旺盛、飢腸轆轆」，但我們已經很久沒有這種感覺。自從1960 年代以來，學校母姊會、紅十字會、工會和娛樂俱樂部等組織的成員數量普遍下降25% 至50% 之間。甚至花在非正式社交和拜訪上的時間也降低了相同的水平。我們的社會資本長期以來一直在下降，而且沒有出現回轉的跡象。

這一切使得如何處理因科技進展造成失業，變得更加困難。我們不再相信我們有能力在沒有戲劇性大轉變之下扭轉局面。我們的資本主義制度是遭到質疑的項目之一。在年輕人中，民意調查顯示對其他類型經濟體制出現高度的同情，部分原因是他們在過去幾年中目睹了資本主義的失敗和過分行為。

我喜歡資本主義—任何擁有智慧型手機的人都必須了解市場驅動價值和創新的力量。我們今天能享受許多方便，都必須感謝資本主義。它提升了數十億人的生活水平，使我們的社會更加美好。

也就是說，資本主義在科技的協助下即將不利於一般人。資本和效率將越來越傾向偏愛機器人、軟體、人工智慧和機器，而不是人類。資本主義就像我們的導師和指引方向的光線，多年來我們一直聽從他。長久以來，他幫助我們做出重大決定。但是在某個時點，他變老了，與他的朋友科技結合，他們一起變得更加極端。他們開始說：「噢，讓一切都自動化一切吧」，以及「如果市場不喜歡它，就甩了它」，這讓理性的人越來越緊張。

即使是心腸最硬的商人也應該認識到，前所未有的科技進步帶來的損益將會產生大量的人類贏家和輸家，並且系統需要考慮到這一點才能繼續下去。如果人們沒有錢購買東西，或者如果社區正退化為匱乏、憤怒和絕望，資本主義就無從運作。

問題是，該怎麼辦？

如果我們什麼都不做，社會就會在我們無法想像的水平上顯著分叉—在少數超級大城市，有錢人人數會萎縮，會去理髮廳理髮、並且照顧其子女的人也會減少。在全美各地日益衰敗的城鎮中，則會出現大量越來越貧困和流離失所的人們，卡車經過這些城鎮也不會停下來。如果這個情景成真，我的一些朋友預測將會出現暴力革命。歷史也顯示，這正是即將要發生的事情。

美國在許多最可以衡量社會不安的項目上變得越來越不是那麼暴力—暴力犯罪、抗議等都比過去低，儘管看起來並不像是如此。譬如，1971 年至1972 年期間，美國發生了大約2,500 起左派安置炸彈的爆炸事件，這在今天看來是不可思議的。有可能我們已經被市場打敗，並且麻醉，因此不會發動革命。有可能我們已經滿足於在網路上抒發仇恨評論，並且觀看無數的Youtube 節目，只會偶爾在許多安靜的自殺事件中看到暴力。

然而，幾乎可以肯定的是，越來越高水平的絕望將導致社會不穩定。我們可以想像針對特權階層的孩子，發生一件廣為人知的綁架或隨意發動的惡意行為，將會導致保鏢、防彈車、對兒童裝置嵌入式安全晶片和其他措施。我所認識的有錢人對於自己和家人的安全往往趨於過度緊張。對我來說，沒有什麼戲劇性的變化，最好的情況就是有如暢銷小說《飢餓遊戲》（The Hunger Games）中那樣一個超級分層的社會，或是瓜地馬拉偶爾爆發的大規模槍戰。最糟糕的情況是普遍的絕望、暴力，以及我們社會和經濟徹底崩潰。

有些人可能認為這種觀點太極端。但是你不妨想一想，蘇聯即將崩潰的最後階段，卡車運輸工人的抗議活動十分普遍，中東政治動盪國家常見的一個共同特徵，就是有一大群工作年齡層的失業男性。而美國民間約有2 億7,000 萬至3 億1,000 萬枝槍械，幾乎達到人手一槍的地步。我們是人類歷史上最全副武裝的社會—一旦社會解體不太可能會是溫和的。1920 年代末期經濟大蕭條時期的失業率約為25%。在所有工作消失之前，社會已經相當分裂。

學者彼得．屠爾金（Peter Turchin）在他的著書《不和諧的年代》（Ages of Discord）基於對整個歷史上的社會之分析，提出一個政治不穩定的結構—人口學統計理論。他認為革命有三個主要先決條件：一、菁英供過於求又不團結；二、生活水平下降，民眾備嘗苦難；三、國家陷入財政危機。他使用一系列變數來衡量這些條件，包括實質工資、婚姻趨勢、雙親家庭子女比例、最低工資、財富分配、大學學費、平均身高、律師供過於求、政治兩極分化、富人所得稅稅負狀況、參觀國家古蹟、信任政府和其他因素。屠爾金指出，社會一般經歷了長期的融合和繁榮之後，會出現所得不均時期，民眾生活日益艱苦，和政治不穩定，走向分裂解體—而我們今天正處於後者狀況。他所衡量的大多數變數在1965 年至1980 年間已開始出現負面趨勢，現在已達到接近危機的水平。通過他的分析，「美國現在與南北內戰前的1850 年代有很多共同之處，更令人驚訝的是，⋯⋯也與法國大革命前夕的法國極其相似。」他預計到2020 年前將會日益動盪不安，並且警告說：「我們正在迅速接近美國社會特別容易受到暴力劇變影響的歷史尖端。」

如果革命出現，它很可能源於種族和身分認同，以自動化驅動的經濟做為基礎。高層人士中，將有非常不成比例的人數是受過良好教育的白人、猶太人和亞裔人士。根據估計，到了2045 年，目前美國的多數族群將成為少數民族。非洲裔美國人和拉丁裔美國人在自動化浪潮之後，幾乎肯定會在弱勢群組中占了不成比例的多數，因為他們目前已經享有較低的財富和教育水平。由於新的多數族群仍在外面，種族不平等將變得更加不和諧。性別不平等也將變得更加明顯，女性在大學畢業生中已明顯居於過半數，可是在許多環境中的代表比例仍然不足。弱勢的白人或許更有可能把他們的地位日益縮萎和社區破碎，怪罪到有色人種，移民或不斷變化的文化規範，而不是責怪自動化和資本主義制度。文化戰將成為經濟背景下的代理戰爭。

※本文摘自遠流出版，《為一般人而戰》一書。