擁有全球最多人口、自認是南亞霸主的印度，近年來除了不斷升級擴大空中戰力，對於海權的掌控，也是現任總理莫迪（Narendra Modi）的野心之一。

自詡為南亞霸主的印度，目前麾下僅有一艘現役的超日王號航空母艦（INS Vikarmaditya），延宕數年遲遲未能完工驗收的首艘國產航空母艦維克蘭特號（INS Vikrant），將等到2021年才能投入服役，成為維持南亞霸權的重要戰力。

印度海軍司令：我們急需第三艘航母！

《經濟時報》（Eonomic Times）報導，印度海軍司令辛格上將（Admiral Karambir Singh）近日演說中強調，面對未來十年間、解放軍將快速擴展麾下艦隊規模與數量，印度也應該持續強化自己，才能有實力面對這個巨大的假想敵。

Raising an alarm over the ongoing expansion of the #ChineseNavy that will rapidly add warships to its fleet in the next decade, #IndianNavy chief Admiral Karambir Singh said India requires at least three aircraft carriers.#Chinahttps://t.co/9a1Oo19QQD

— ET Defence (@ETDefence) August 28, 2019

Need more aircraft carriers to combat China, warns Indian Navy chief @indiannavy @adgpi #China https://t.co/5wqZZxFlzY

— News24 India (@news24tvchannel) August 28, 2019

演說中、辛格上將也提到，

「中國計畫在2049年、其建政百年之際，打造約10艘航空母艦；我們印度海軍也應該盡速展開，有關第三艘航母的研製計畫，強化自身海戰能力，藉此穩定南亞的秩序和未來談判的地位。

 

近年來不斷向印度洋增派軍艦的中國，我們面臨急需第三艘航空母艦。據了解，中國解放軍擬在未來十年內、增造5至6艘的新航母，直到2049年時將達到10艘的規模。」

根據印度國防部粗估，第三艘航空母艦單純製造價格，不包含艦上軍機，興建預算恐超過7000億盧比（約新台幣3067億7000萬元）。

按照現行計畫，印度擬邀請美國合作、引入新型的電子推進系統（electric propulsion），作為新航母的動力來源之一。預估噸位排水量約在6萬5千噸之間，並裝設能讓重型戰機上艦的「彈射系統」（CATOBAR）。

興建進度延宕多年的自製航母

從2009年開始動工、由科欽造船廠負責興建的維克蘭特號航空母艦，其名之意是「我能擊敗那些與我對抗的人」，以此紀念獨立後印度第一艘航母、原英國皇家海軍的威嚴級航空母艦赫丘利斯號（HMS Hercules）。

公開資料顯示，維克蘭特號擁有4萬噸排水量、船身全長262公尺，擁有4座通用電氣LM2500燃氣渦輪發動機，最大航程可達1萬5000公里。巡航最高時速可達52公里、搭載約1400名船員，甲板上則能停靠14架米格29K戰機。

2013年8月、艦身工程完成度75%的維克蘭特號在造船廠內下水，但後續興建工程進度卻不如預期，本預定2018年底能投入服役，如今卻再度延期2年、經完整的海試和調整後再服役。

內部問題恐才是印度軍方最大「隱憂」

但當首艘國產航母「前途」大致底定之際，印度海軍卻對二號艦維沙爾號（INS Vishal）毫無把握，只表示目前仍在籌備階段，尚無進一步的計畫和藍圖。

首艘自製航母工程延宕數年、國產輕型戰機「光輝」（Tejas）取得飛行許可也拖延許久，恐怕印度軍方在高喊擴建軍備之餘，首要考量的、應該是自身的經費、進度和制度問題。