第一次世界大戰（WW I）後重獲獨立的波蘭，由於位在德國與蘇聯（USSR）之間的尷尬位置，當鄰居德國逐漸被納粹黨（Nazi Germany）掌控後，戰爭煙硝味也愈來愈濃厚。

當希特勒（Adolf Hitler）與史達林（Joseph Stalin）簽訂《德蘇互不侵犯條約》一週後，納粹德國大批部隊向東進軍，與蘇聯約定瓜分波蘭，1939年9月1日清晨4點、先派遣空軍轟炸波蘭城鎮維隆（Wielun），並接連派出海、陸軍部隊入侵，被後代史家視為正式打響二戰（WW II）歐洲戰場的第一槍。

這場關鍵的戰役爆發後80年，如今歐陸早已恢復承平數十年之久。身為「被入侵國」的波蘭，於1日在首都華沙（Warsaw）舉辦大規模80週年紀念儀式，廣邀二戰相關國家領袖出席，共同聚首緬懷當年受難與犧牲者；但為表達抵制俄羅斯入侵克里米亞的行為，波蘭當局拒絕邀請普京（Vladimir Putin）出席儀式。

Europe marks the start of WWII in Poland as Germany sounds warning https://t.co/dnc9jP3Zf1

— The Sydney Morning Herald (@smh) September 2, 2019

Poland's president used a WWII memorial ceremony to chide other European leaders for not taking the threat posed by Russian aggression seriously. He pointed to the policies of appeasement that allowed the Nazi party to rise in Germany. https://t.co/LZFqc7lNsj

— New York Times World (@nytimesworld) September 1, 2019

紀念儀式由現任波蘭總統杜達（Andrzej Duda）主持，德國則由總統史坦麥爾（Frank-Walter Steinmeier）與總理梅克爾（Angela Merkel）共同出席。

而作為擊敗納粹重要助手的美國，總統川普（Donald Trump）卻在最後一刻宣布不會蒞臨，改派副總統彭斯（Michael Pence）與夫人聯袂前往華沙致意。至於在蘇聯的部份，由於拒絕邀請普京、代表人則改由烏克蘭新總統澤蘭斯基（Volodymyr Zelenskiy）出席。

During the five decades of untold suffering & death that followed the outbreak of WWII, the Polish people never lost hope, they never gave in to despair & they never let go of their thousand-year history. Their light shone in the darkness, & the darkness did not overcome it. pic.twitter.com/pvEodIdxSi

— Vice President Mike Pence (@VP) September 1, 2019

作為二戰期間遭瓜分、入侵佔領，甚至在其領土上被執行邪惡的「種族清洗」（ethnic cleansing）的波蘭。

總統杜達在致詞中提到，

「二次大戰造成全球8000萬人死亡，除了戰死或遭殺害，有更多的平民是因為疾病、飢餓或謀殺而犧牲，佔當時全世界人口3%之多。但人類卻總是很難從此類悲劇中，得到真正的警戒或提醒，直至今日、種族滅絕的行為依然在世界某一角落進行著。」

面對先祖造成的悲劇，德國總統史坦邁爾（Frank-Walter Steinmeier）以德文與波蘭文雙聲道對戰事致歉，「我向維隆攻擊的受害者低頭，向德國暴政的波蘭受害者低頭。我請求波蘭人民的原諒！」

在德國本土之外，波蘭是二戰期間猶太人遭納粹屠殺與迫害最嚴重的地區之一。

Prezydent @AndrzejDuda i ocalały z Holokaustu Edward Mosberg.#80WW2 pic.twitter.com/nUJsNxWsEy

— Kancelaria Prezydenta (@prezydentpl) September 1, 2019

戰後才被「發現」、位在南部的奧斯威辛集中營（Konzentrationslager Auschwitz-Birkenau），就是納粹最令人髮指的死亡滅絕營區，後代研究調查發現，至少有110萬人在此地死去，生前曾遭受繁重勞動虐待、集體處決或是進行不人道的人體實驗，成為波蘭與德國歷史上最痛的一塊。