一名青年自從就讀小學後，多年來只吃薯條、洋芋片、火腿和香腸等速食或加工食品。如今17歲的他不僅聽力退化，視力也近乎失明。

英國布里斯托大學（University of Bristol）調查此案例後指出，這名青年是因為飲食不當引發營養性視神經病變（nutritional optic neuropathy），才導致視力退化。儘管此屬少數個案，但仍不能忽視飲食均衡的重要性。

長期吃速食、加工食品

美國《有線電視新聞網》（CNN）報導，英國布里斯托大學（University of Bristol）的科學家研究一名青年因挑食而導致失明的個案後，認為不良的飲食習慣具有一定的危險性。

根據《內科學年刊》（Annals of Internal Medicine）發布的研究報告，這名青年告訴醫生，他從就讀小學開始就只吃薯條、洋芋片、白吐司、加工火腿和香腸。14歲那年，曾因為感到疲憊不適而第一次就診。

Eating a diet of French fries, Pringles and white bread was enough to make one teenage boy lose his sight, according to new research. https://t.co/qS9Eu93cSE

— CNN (@CNN) 2019年9月3日

當時的他並沒有服用任何藥物，身體質量指數（BMI）也在正常範圍，並且沒有任何營養不良的症狀。但是醫生當時發現，這名青年維生素B12偏低而出現貧血的情況，因此為他施打維生素B12，並且給予飲食建議。

此後，這名青年開始出現失去聽力和視力的症狀，但是醫生卻找不出病因。

視神經病變恐終身失明

根據布里斯托大學的陳述，17歲這年，青年的視力退化至近乎失明，醫生診斷出他體內缺乏維生素B12、銅及硒含量低、鋅含量高、維他命D低導致有骨質疏鬆的情況，並且很可能因此終身失明。

布里斯托醫學院（Bristol Medical School）和眼科醫院（Bristol Eye Hospital）對此案例進行研究後發現，青年是因為營養性視神經病變（nutritional optic neuropathy）造成眼部功能出現障礙。

在已開發國家，視神經病變通常是由腸胃問題、藥物干擾體內吸收營養物質所引起。在食物充足的情況下，由不良飲食習慣引發視神經病變的情況相當罕見；在飽受貧困、戰爭與乾旱之苦的地區，因為營養不良造成視神經病變的比例則較高。

不當飲食釀視力退化

該研究報告的主要作者、布里斯托醫學院和眼科醫院的醫生愛坦（Denize Atan）指出，若在視神經病變早期治療，有可能改善情況；若是沒有進行治療，可能將導致失明。

「我們的視力對於生活、求學、工作、社會互動和心理健康都有顯著的影響。這起案例突顯了飲食對於視力和身體健康的影響力，而事實上卡路里攝取量和BMI值並非可靠的營養狀況指標。」

A 17-year-old who avoided vegetables and lived on French fries, white bread and processed ham slices loses sight and hearing https://t.co/h79z84aCqG

— Sky News (@SkyNews) 2019年9月3日

該研究強調，在飲食習慣不良或礦物質攝取不足的情況下，會造成視力退化。此外，視神經病變的案例數量，可能會經常食用速食的人數不減而變得越來越普遍。

除了呼籲擁有良好的飲食習慣，該研究也提醒食用素食者必須確保攝取足夠的維生素B12，才能避免出現貧血的症狀。

若要預防相似的案例發生，研究中也呼籲醫生，應將詢問患者的飲食習慣作為看診的必要例行公事。

個案凸顯飲食重要性

然而，英國倫敦國王學院（King's College London）營養及飲食治療學（nutrition and dietetics）教授（Tom Sanders）指出，「缺乏維生素B12會導致視神經病變，但是在食用如火腿和香腸等含有維生素B12的動物食品時，出現飲食不良的情況相當罕見」。

英國倫敦帝國學院（Imperial College London）營養及飲食治療學教授傅萊斯特（Gary Frost）對此表示：「雖然這是極少數的案例，卻突顯了人們的飲食必須廣泛且多樣，以及攝取健康發展所需的營養和維生素的重要性。」

傅萊斯特捕充道，「對於年幼的孩子而言，挑食的情況非常普遍，而嚴重的情況下將導致攝取的食物非常有限。有必要盡早正視像這樣的飲食情況，才能解決挑食的問題」。