論文還有爭議！蔡英文總統20日出席跨界合作的「社群之夜」競選活動時，大家表示她母校的教授John J. Barceló III已過世，不過，有網友疑問Barceló教授仍活著，北美台裔教授林環牆留言說「4天前，才收到Professor Barcelo的email。不可思議！」

不過，29日上午蔡英文總統連任辦公室發言人廖泰翔表示，「經事後查證，這是總統口誤，總統也表示會向Barceló教授致歉與致意。」廖泰翔也補充，總統也要再次感謝Barceló教授當年的諄諄教誨，讓她在學術研究領域能夠有所成長與精進。

蔡英文26日公開博士論文，國圖也提供網路下載，蔡英文論文、學位的真實，曾說「裝睡的人是叫不醒的，惡意的人也不會理會你的解釋。」不過，有網友翻出蔡英文20日在「社群之夜」活動的影片，蔡英文說，她的博士論文中有引用母校康乃爾大學法學院法學教授John J. Barceló III的學說，「因為他已經過世了，我可以跟各位講他的名字叫Barceló。」

蔡英文透露康乃爾大學Barceló教授的死訊引發網友討論，有網友在林環牆的臉書留言貼出康乃爾大學的官網，指出「Barceló還健在啊！」林環牆也說「4天前，才收到Professor Barcelo的email。不可思議！」

Barcelór教授是否仍健在意外引起網友的爭論，康乃爾大學的官網仍明載Barcelór教授的職位，在臉書上能查詢教授2018年11月仍有活動。有網友說「趕快請Professor Barcelo 發表不自殺聲明。」「他知道他自己被過世了嗎?」（輕颱「米塔」海警發布）