本屆「玉山論壇」8日在台北舉行，首次訪台的前白宮發言人桑德斯（Sarah Sanders）應邀出席並發表演說。在被問到美國總統川普的中國政策時，桑德斯表示，美國政府希望有好且公平的貿易協議，川普將持續爭取對美國有利的。她表示，沒有人想在不公平的情況下競爭，川普的態度已經非常清楚，美國希望中國能遵守規則。

桑德斯還在演說中提到2016年川普與蔡英文總統通電話的事件。她表示，當時此事讓很多媒體大感驚慌，但川普當然了解台美關係，並不認為這通電話值得大驚小怪。

為期兩天的第3屆「玉山論壇」8日登場，除了桑德斯應邀在8日午宴發表演說之外，並邀請加拿大前總理哈帕（Stephen Harper）、美國國務院亞太副助卿孫曉雅（Sandra Oudkirk）、菲律賓總統府前內閣部長艾曼德（Jose Rene Gregory D. Almendras）、印度前國家安全顧問兼外長梅農（Shivshankar Menon）與韓國前外交通商交涉部長朴泰鎬等共多國政要。

川普如何看待川蔡通話？　桑德斯：無須大驚小怪

首次來台的桑德斯應邀在8日的午宴上發表主題演說，暢談她在白宮的工作經驗，以及川普政府的外交、人權等政策。桑德斯自2017年7月起擔任白宮發言人，被視為川普子弟兵。儘管桑德斯目前並無政府職位，但此次應邀來台出席具官方色彩的論壇，仍被解讀為美國政壇友台氛圍的舉措。

在8日的午宴演說中，桑德斯回憶，當時很多媒體並不看好川普能夠勝選，也不樂見他成為總統，因此對於他當選之後首先做的幾件事之一，竟然是與台灣總統通電話，都覺得很不高興。她表示，當時即將上任的美國總統和台灣總統通電話讓很多媒體驚慌失措，但川普當然很清楚美國和台灣的關係，他並不認為那通電話有什麼值得大驚小怪，而且也不在意。

桑德斯也指出，川普上任以來對中國採取強硬態度，但他也了解美中關係的重要性；而美國在亞洲有非常友好的盟友，擁有數十年深厚的友誼，川普也非常努力於強化這些關係。

稱國際間存在「邪惡」　桑德斯籲台灣對抗

桑德斯在演說中提及，國際間存在部分邪惡行為，包括台灣在內的各方成員應該起而對抗。她並未提及所謂「邪惡行為」是否意指中國，在隨後面對媒體詢問時，她表示這是全球都面對的問題。至於台灣即將舉行的總統大選，是否預期產生對抗中國的當選人，桑德斯強調，這是台灣人自己要做的決定，但她認為，不論誰成為台灣的領導人，希望都可以加入「對抗邪惡的全球浪潮」，做對的事。

此外針對日益惡化的香港情勢，桑德斯僅保守地回應，希望情勢能夠在香港內部和平處理。至於美國職籃NBA火箭隊因經理言論觸怒中國而遭到中國抵制，桑德斯的回應也同樣謹慎，僅表示美國已有參議員介入協助，希望他們能夠坐下來商討情勢發展。