受到經濟與社會現實壓力影響，不僅台灣、包含鄰近的日本和南韓，近年來都面臨新生兒數量崩跌之苦。少子化的衝擊，除了對未來勞動市場有巨大影響，也對實施義務徵兵制的南韓，產生如何維持龐大部隊員額的挑戰。

《韓聯社》（Yonhap）報導，南韓陸軍日前宣布，因應該國快速下滑的出生率，將啟動為期3年、裁減約10萬名軍隊員額計畫，在2022年之前，讓現行46萬4000人的編制縮小為36萬5000人，並借助更新、更現代的防衛設備，創造一支新型且更聰明的軍隊。

S. Korean army to curtail forces by 100K amid shrinking population https://t.co/pIDWEniUip

— alexandroslee (@alexandroslee) October 13, 2019

South Korea's army says will cut force by 100,000 in three years https://t.co/j5uH7QOoeT pic.twitter.com/VT0MufRoXw

— CNA (@ChannelNewsAsia) October 11, 2019

縮編計畫除了減少現行部隊編制，同時也著手研究、如何處置未來役男數量減少和役期縮短的「問題」。報導中指出，南韓持續下滑的出生率，很可能導致2022年時，20歲男性人口僅有不到25萬人；相較於2017年的35萬人，可說是一項嚴重的警訊。

不過，如單純以部隊規模來看，目前陸海空總合約60萬人的南韓國軍，就已經比他們北部的「假想敵」北韓人民軍小了許多，政府2018國防白皮書中統計，北韓目前依然維持著130萬人的部隊，並可能握有20至60枚核子彈頭。

編制上，南韓陸軍將在2022年，把現行8個軍團編制減為6個，2025年時更要將師級單位從38個縮減為33個。

按照目前規定，每一個南韓男性都必須服2年的義務兵役，該如何「彌補」兵員不足和編制縮小的問題，南韓陸軍表示，他們將配合新式科技和人工智慧，讓軍隊戰力能維持在標準之上。

South Korea has the lowest birth rate in the world: it's losing about half its population every generationhttps://t.co/3SjH5OPwo2

— BBC World Service (@bbcworldservice) July 31, 2019