安倍政府先前公佈新版《防衛計畫大綱》，決定比照北約（NATO）擴大國防經費，並編列1兆日圓（約新台幣2700億）、再「增購」105架F-35戰機（F-35 Lightning II）。

為平息反對派聲音，日本一度傳出，有官員建議、將現役舊型F-15戰機（F-15 Eagle）賣回美國，藉此跟川普（Donald Trump）政府討價還價，期望能降低購買F-35戰機的價格。

升級麾下98架F-15J戰機

《外交家》（the diplomat）報導，回售舊型戰機尚無下文，美國國防安全合作局（DSCA）29日發出公告，決定協助日本航空自衛隊（JASDF）進行麾下F-15J戰機升級工程。

'The modernization package will include APG-82(v)1 active electronically scanned array (AESA) radars, new flight computers, and an improved electronic warfare suite' https://t.co/CuAYtHPR4s

— Corey Wallace (@CoreyJWallace) October 30, 2019

【４９００億円規模】
米政府は航空自衛隊のＦ１５Ｊ「イーグル」改修のための機器売却を承認しました。国防安全保障協力局は「死活的に重要な防空能力を日本に提供することになる」との声明を発表しました。https://t.co/1sptmmy0ft

— 産経ニュース (@Sankei_news) October 30, 2019

根據新聞稿顯示，本次升級工程共包含98架F-15J戰機，主要調整的項目包含安裝主動電子掃描陣列雷達（AESA）、電腦系統、電戰系統等設備，總工程估價需45億美元（約新台幣1369億4200萬元），此案已送交美國國會進行最後審核。

本次升級工程的主要承包廠商，將由原製造商波音公司（Boeing）主導，而在內部系統的更新部份，則由三菱重工（Mitsubishi Heavy Industries）與波音聯手，共同進行98架F-15J戰機強化升級，讓這款戰機變身為負責「高空攔截」重責大任，戰力與服役時限能大幅提升。

仍是多國主要戰力之選的「鷹式」戰機

由麥道（McDonnell Douglas）公司得標，F-15戰機於1972年首次試飛成功，並於2年後交付美軍服役。除了美國空軍外，F-15戰機亦出口至日本、以色列、南韓、新加坡與沙烏地等國，目前仍是美國與多個盟友的主要戰力之一。

目前由波音（Boeing）研製，F-15戰機有單/雙座兩類，但攻擊型的E型是雙座版本。極速可達2.5馬赫、最多可搭載3個副油箱，最大航程約為3100浬。可掛載7,300公斤的武器，包含AIM-9響尾蛇飛彈、AIM-120先進中程空對空飛彈或是核子彈頭。

與南韓使用不同版本

與鄰居韓國不同，日本所使用的F-15J是根據原廠C/D型改造，授權三菱重工進行生產的特製戰機。從1977年做出決議、1981年正式編列服役至今，麾下擁有超過200架F-15J/DJ或後期升級的J改，是美國以外最大的F-15用戶。

但對日本政府而言，卻有百架F-15J戰機，因型號太舊、屬於1980年代服役的早期機型，在無法對電子系統進行更新升級下，被官方視為首批替換對象，未來將與另一款舊型F-4EJ「幽靈」戰機（F-4 Phantom II），同樣由F-35戰機替換。

F-2也要尋找「繼承人」

美國國務院在聲明中強調，此次協助日本升級麾下戰機，將能讓東京更好地保護自家領空安危，並給予潛在威脅嚇阻力量，讓F-15J不再讓日本頭痛，反而成為重要的防衛力量之一。

事實上，除了上述提及的多款戰機，始終不願放棄自主研製的日本，之前在防衛計畫內，堅持加入了一筆高額預算，打算找尋「平成零戰」F-2戰機（Mitsubishi F-2）接班人，讓自衛隊未來戰力增加新的選擇。