追求國防自主的印度，在2001年首次進行試飛後，耗費了18年的時間，好不容易取得第一代光輝戰機（Tejas Mk 1）的「飛行證書」（Final Operational Clearance），未來將被允許全面投入戰場作戰，也讓這架輕型戰機邁入新的里程碑。

採購83架自製光輝戰機

《印度報》（The Hindu）報導，繼一代光輝完成認證、二代版本也啟動研發機制後，印度空軍（IAF）終於傳出，打算加速其生產鏈速度，並在這個財會年度內與印度斯坦航太（HAL）簽訂、採購83架「光輝戰機」的合約。

"We are expecting to receive 5-6 LCAs in the Final Operational Configuration (FOC) by March this financial year"

That would require an average delivery rate of at least one per month, something that has never been demonstrated before.https://t.co/yYAv28tAwB

— Angad Singh (@zone5aviation) November 11, 2019

一名高層軍官向媒體表示，

「空軍採購83架一代版本光輝戰機，將在今年的財會年度內簽訂，我們希望、一年能交付5至6六架獲得最終飛行認證的新戰機。

 

按照目前的計畫，光輝戰機的第二支中隊，預計在下個財會年度交付成軍，未來將駐紮於南邊的泰米爾納德邦 （Tamil Nadu）。

 

我們希望，在自製的第五代「中程先進戰機」（AMCA）成型之前，未來十年期間，一、二代版本的光輝，將與未來114架從海外採購的新戰機，共同肩負印度國防重責大任。」

#LIMA2019 : Dr Ajay Kumar, Secretary Defence Production, Air Marshal RD Mathur, AOC-in-C EAC &
H.E. Shri Mridul Kumar
High Commissioner of India in Malaysia, visited IAF contingent at Langkawi, today.
They interacted with team IAF & appreciated the good work of the Airwarriors. pic.twitter.com/WLPhKNfjr5

— Indian Air Force (@IAF_MCC) March 27, 2019

F-21/獅鷲/超級大黃蜂/米格35/颱風

印度空軍（IAF）高達150億美元（約新台幣4676億）戰機訂單，引發全球各大軍武廠商的覬覦，無不端出旗下最優質的產品，為從競爭者脫穎而出。

目前已遞交意願書的新戰機選項，除洛馬先前推薦的F-16（或稱F-21）外，還包含波音（Boeing）的F/A-18（F/A-18E/F Super Hornet）、紳寶獅鷲（JAS 39 Gripen）、颱風（Eurofighter Typhoon）、俄羅斯的米格35型（MiG 35）和蘇愷35（Sukhoi-35）等，共同爭搶這塊高達150億美元（約新台幣4676億）的大餅。

但這筆鉅額訂單，長時間以來除了各家廠商不斷釋出利多與合作傳聞，或是各種軍方「內部說法」外，似乎沒有更新的選擇確認，也讓人好奇、印度政府到底會選擇哪一型，作為未來和光輝、疾風戰機（Rafale）搭檔的新式戰機？

耗時多年的自製國產戰機

印度的輕型戰鬥機計劃（Light Combat Aircraft）最早能追溯回1969年，引入法國達梭航太（Dassault）作為技術顧問，2001年製造出首架試飛機。

成功試飛後，時任總理瓦傑帕伊便正式將輕型戰鬥機計畫的戰機命名為「Tejas」，在梵語意思中是指「光輝」（Radiance）。機身參考幻象2000（Mirage 2000）設計，採用無水平尾翼的大三角翼設計，使飛機擁有優秀的短距起降能力。

光輝屬於單座設計（少部份雙座教練機），最高飛行速度可達1.6馬赫、最大飛行距離為3000公里。機身裝有一門GSh-23機炮、並擁有8個導彈掛載點，可掛載空對空、空對地導彈或炸彈。

二代改採用F414型發動機

而在耗時18年後、好不容易取得第一代光輝戰機「飛行證書」後，於2018年獲得政府撥款資助，啟動二代版本研發作業，期望讓光輝能擁有更大的攜彈量（weapon capacity）與更優質的發動機心臟。

#LCATejas program not just making India self-reliant but also building a local industry capable of creating state-of-the-art products with commercial spin-offs for a global market. It further expands and advances indigenous aerospace capabilities.@HALHQBLR @IAF_MCC#DefExpo2020 pic.twitter.com/uKs1a49MCF

— DefExpo2020 (@DefExpoIndia) October 31, 2019

據當地媒體指出，參與計畫的研究人員透露，二代光輝戰機的總重將與現役的獅鷲、幻象2000（Mirage 2000）等相同，但使用的「心臟」則換裝通用動力F414渦輪扇發動機（General Electric F414），和美國海軍現役的F/A-18E/F「超級大黃蜂」戰機（F/A-18E/F Super Hornet）同型。

新型自製戰機要等到2032年

至於二代光輝與自製「中程先進戰機」何時會亮相，該名高層軍官表示，「空軍預計在2022至2023年之間，讓二代光輝成型並交付使用；至於新的中程先進戰機，由於仍在研發初期，期望最快能在2032年之前，啟動第一次試飛任務。」