作為二戰遭原子彈轟炸和天主教傳入日本重要據點的長崎（Nagasaki），在睽違38年之後，再次迎來第二位教宗蒞臨，宣導反核武反戰信念，並撫慰歷年在災害受創的民眾心靈。

睽違38年後再有教宗踏上日本

《有線電視新聞網》（CNN）報導，結束泰國之行後、教宗方濟各（Pope Francis）與代表團搭乘專機於23日抵達日本，成為繼1981年已故教宗若望保祿二世（Pope John Paul II）訪問長崎和廣島（Hiroshima）後，相隔38年後第二位踏上日本的天主教教宗。

ローマ教皇 長崎 爆心地から核兵器廃絶のメッセージを発信https://t.co/7OtnGkrJ9E

— NHKニュース (@nhk_news) November 24, 2019

Pope Francis lands in Japan for the first papal visit in decades https://t.co/aLcKsn3SPa pic.twitter.com/crXtgBHOFR

— CNN (@CNN) November 23, 2019

教宗方濟各計畫與德仁天皇、安倍晉三（Shinzo Abe）首相等高層會面，並在24日前往長崎和廣島二地，為曾遭受原子彈轟炸的此處祈福，同時也會在兩市分別主持大型彌撒，撫慰當地信徒的心靈。

此行除了長崎廣島外，教宗也將於星期一（11/25）接見，2011年東日本大地震與福島核災的部份受災民眾，並對他們表示慰問之意，同時藉此向日本政府傳達他的立場。

戰國時期天主教傳入

天主教於1549年傳入日本，由知名的耶穌會士沙勿略（San Francisco Javier）從鹿兒島引入，透過建立學校、引入新奇技術，以及帶入火槍技術的方式，逐漸擴大其傳教範圍至九州、中國和近畿地區。

３８年ぶりに日本を訪れているローマ教皇は２４日朝、被爆地長崎を訪れ、原爆落下中心地で核兵器廃絶に向けたメッセージを述べました。#ローマ教皇 #教皇フランシスコ #核兵器 #長崎 #被爆地 pic.twitter.com/8ETM2PMCqz

— TBS NEWS (@tbs_news) November 24, 2019

不僅讓底層百姓相信，也吸引不少大名和武士改宗，包含豐臣秀吉軍師黑田官兵衛、親信小西行長、曾經的「九州霸主」大友宗麟都改宗天主教。

但好景不常，在擔心天主教勢力過大、以及佛僧的抗議下，秀吉下令驅逐境內所有外籍傳教士，並要求武士放棄信仰，其繼承者德川家康更在一統天下後查禁天主教，造成眾多殉教者和教案。

長崎是日本天主教人口比例最高之地

經歷禁教和迫害近300年後，明治維新後的日本重新開放天主教，如今已經有16個教區，而日本也於1960年出現首名日籍樞機主教土井辰雄。梵蒂岡曾在1627年宣福秀吉時代遭處決的26名天主教徒，並在1862年正式將26人列聖，併稱為「日本二十六聖人」。

其中，雖然天主教徒佔日本總人口比例不及百分之一，但在長崎、卻有高達4%的比例，也讓長崎成為東京和大阪之外，日本另一個重要總教區所在地。

也向中港台、寮國和越南傳遞祝福

在出發前往日本之際，教宗方濟各的專機分別經過寮國、越南、中國、香港和台灣上空，並透過電報方式，向這些地區的教徒和人民傳遞祝福。

根據梵蒂岡通訊社的報導，教宗給習近平的電報中提到，「保證為該國及國民祈禱，為全體人民祈求豐沛的和平與喜樂之恩」；在給特首林鄭月娥的電報中，教宗則向香港民眾「致以最佳祝福，懇求天賜鴻恩，祈求全能的天主賜予全體公民幸福與和平」；在給我國總統蔡英文的電報中，教宗則「送上熱情問候」，保證為他們祈禱，並祈求天賜和平恩典。