對於許多發展中國家而言，追求經濟發展和環境保護之間，經常陷入「魚與熊掌不可兼得」的兩難。

對於致力成為南亞霸權的印度而言，這絕對是一個現在進行式的「痛」。每年冬季降臨之際，嚴重的空污與霧霾、就成為印度大城市最常見的畫面。

最高法院要政府給「解釋」

《衛報》（The Guardian）報導，聽聞民眾的怒吼、政治人物的不滿後，印度最高法院日前也做出裁決，要求政府在6星期內做出說明，解釋為何國內空污與霧霾愈發嚴重，而官方在整治污染的行動卻相當失敗。

Indian states must provide clean air and water or pay damages, supreme court rules https://t.co/SgiFKXvXsV

— Guardian US (@GuardianUS) November 26, 2019

Ajay Mathur, TERI - The Energy and Resources Institute’s director general, speaks to HT's @kumkumdasgupta on Delhi’s air pollution, climate change and the forthcoming Conference of Parties in Spain.https://t.co/IRbqjjqnJl#DelhiAirPollution #DelhiAirQuality

— Hindustan Times (@htTweets) November 26, 2019

最高法院認為，國家有責任向人民提供乾淨水源與空氣，否則他們將為失職做出應有的補償。兩名做出此裁決的法官表示，「人民有權，也應該生活在無污染的環境之中。」

其中，旁遮普（Punjab）、哈里亞納（Haryana）、德里（Delhi）和人口最多的北方邦（Uttar Pradesh）4個地方政府被特別點名，應該為他們的失職，讓此區多達數百萬居民被迫生活在有毒霧霾壟罩之下，做出應有的補償措施。

新德里曾是「全球空氣污染最嚴重」第一名

世界衛生組織（WHO）曾在2016年經過實地監測後，宣布印度新德里是「全球空氣污染最嚴重」的城市。

當時監測結果顯示，新德里的細懸浮微粒（PM2.5）已高於安全標準4倍，如果當地居民在外暴露一整天，吸入的污染則會超過世衛健康標準達11倍，新德里的空污嚴重程度更是北京的1.5倍。

#India's air pollution problem is extensive, with 13 Indian cities now on the @WHO's list of the 20 most polluted. http://t.co/2WAk2BfRC2

— UN Environment Asia Pacific (@UNEP_AsiaPac) February 24, 2015

全球因空污逝世的人數在2012年達650萬人，同時的印度就佔了其中1成的比例，世衛組織表示，「空氣污染持續對世界上最容易受傷害的族群攻擊：婦女、孩童和老人。」

而相當諷刺的是，9成以上因空污致死的案件，都來自低度和中度開發國家，更有3分之2的比例位於東南亞與西太平洋（Western Pacific）區域。其中印度的危險程度，不僅首都連年陷入危機，西部大港孟買（Mumbai）和東部最大城加爾各答（Kolkata）的空污程度，都比我們熟知的北京更為嚴重。

空污讓人「忍無可忍」

裁決法官之一的米薩拉（Arun Mishra）認為，

「我們已成為全世界的笑柄！政府無力提供乾淨的水與空氣，給予住在首都的居民。這是印度追求發展必須的嗎？這是追求成為霸權必經的嗎？

 

空污會造成大批民眾暴露在嚴重有毒的霧霾，讓他們進而染上惡疾，導致緩慢且痛苦的死亡。

 

這種狀況是可以被容忍的嗎？這種污染程度難道不比內戰更嚴重？為何要讓人民居住在毒氣室？」

面對政府無所作為，許多較有經濟能力的印度民眾，寧願選擇自行購買空氣清淨器或前往「純氧吧」，接受乾淨無污染的氧氣。但有更多中低收入或底層的民眾，只能藉由口罩或布來隔離有毒的空氣污染。