2020 年的總統大選，由於芒果乾作祟，加上日本與台灣的新年都在一月，因此筆者便返台投票，順便「兩度」過年。一日剛好有事前往 光華商場，結果看到 三創 的轉蛋店人滿為患，原來轉蛋在台灣的人氣也是很旺。

轉蛋又稱為扭蛋，日文稱為「ガチャガチャ」，主要是因為轉旋鈕的時候，會發出嘎洽嘎洽的聲音因而得名。在日本，轉蛋機幾乎是隨處可見，不管是車站或是賣場，甚至於連鎖家庭餐廳或廟宇，各種題材都可以做成轉蛋系列。內容物有的令人發噱，而且主題老少閒宜，因此吸引大量民眾搜集，成了全民運動。

不過轉蛋其實並非源自日本，早在 1920 年代的美國，就已經出現轉蛋機的原型。當時主要是設計成小型自動販賣機，裡頭放入小玩具、零食或是糖果等，再經過簡單的機械設計，讓小朋友們只要投入銅板，扭動機器前方的大轉盤，就可以購買。

這些機器大多擺設在雜貨店，算是增加一點小朋友們的趣味，但內容物越來越受歡迎，消費的年齡層也逐漸拓展開來，成為當時美國各地隨處可見的銷售方式。1970 年代，有玩具商自美國引進了這款自動販賣機試水溫，沒想到造成轟動，當時轉一次為 20 圓日幣，小朋友只需要兩個 10 圓銅板就可以玩了，因此形成一股風潮。

當時轉蛋的內容物較為單純，大多是小朋友喜歡的題材，例如超跑小模型、或是怪物橡皮擦之類。而日本的玩具製造商 萬代（BANDAI），相中了這股潮流，便改良了內容物的存放方式，使用圓形的膠囊，將內容物放置在膠囊裡，也讓轉蛋機更容易拿取，就這樣成了現代轉蛋機的早期型態。

到了 2000 年前後，萬代設計出新款的轉蛋機，有別於過去轉蛋機的紅色鐵盒外觀，改為塑膠製新型轉蛋機，而且轉蛋的體積更大，內容也大幅更新。題材從動漫、恐龍、動植物生態、生活用品到鐵道、航空等都有，也因此不僅小孩喜歡，連大人都跟著開始玩起轉蛋，出現了不少轉蛋收藏達人，進而引爆第二次日本轉蛋機風潮。

這陣轉蛋風潮，也是在此時吹到了台灣，讓台灣人興起購買轉蛋的旋風。只不過當時台灣業者引進的題材，大多是日本流行過後的，因此大多會晚上幾個月，而且種類不若日本多樣，因此不少轉蛋迷前往日本旅遊時，會順便去轉個幾顆自己喜愛的目標。

至於第三次轉蛋大流行，則是自 2010 年代開始至今。這次的轉蛋熱潮，著眼於題材更加豐富多元，連岩島城麵包、黑部水庫等主打成人的題材，也開始發燒，讓商機遍及各個年齡層。在這次的風潮中，最有名的就是「杯緣子小姐」系列了（コップのフチ子），這個系列實在是太療癒，讓不少 OL 熱愛，也讓這股轉蛋熱潮延燒至今。

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此外像是「戽斗」系列，由於造型噴飯，獲得許多人的喜愛，也因此製造商也陸續推出好幾波。過去幾波都以動物作主題，但前陣子居然推出了貞子系列，看到貞子從水井爬出來，結果居然是個戽斗貞子，不但不可怕，還讓人愛不釋手，一推出就被搶購一空。

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由此可知，這一波熱潮，主題可是五花八門，什麼東西都有，就連種植水草的套件都有賣。裡頭除了有個小杯子，還有土、小石子跟種子，看你種出來會長出什麼水草，種出來可以放在家中擺飾，獲得不少家庭喜愛。

除了主題多樣，轉蛋機的普及更是推波助瀾，甚至於客製化。像 日本郵便 便在 2014 年向製造商提案，希望在郵局內擺設轉蛋機，最後便誕生了日本郵局限定版轉蛋。內容包括：郵筒、郵差安全帽與日本郵便的紙箱等，在 2017 年與 2019 年以期間限定的方式，在全國 2000 個郵局販賣。

另外青森縣的淺蟲水族館，居然還推出了海豹的毛，引起不少話題，而長野的善光寺也提供善光寺主題的轉蛋機，讓許多外國觀光客樂此不疲，河童壽司甚至於許多診所，也都有設置轉蛋機，可見第三波流行幾乎成了全民運動。

此外，由於不少題材貼近生活，甚至相當實用，自然也吸引人潮，據說有人一次花上一萬日圓還不過癮，而這股風潮也讓台灣人瘋狂，創意無限的轉蛋天堂日本，不知道還會出現什麼令人驚豔的轉蛋主題了！

※作者為本報駐日特約記者​

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