美國疾病管制與預防中心（CDC）15日宣布，顧及中國新型冠狀病毒（COVID-19）引發的肺炎（下文皆簡稱武漢肺炎）持續擴散，決定將滯留在鑽石公主號將近400位國人包機撤離回美。

美國國務院主導本次的撤離計畫，將國人安全送回美國後，會讓他們在加州和德州的軍事基地進行隔離。疾病預防控制中心表示：「這些飛機將由派駐的美國政府團隊來評估乘客的健康狀況。」

然而，美國政治雜誌《Politico》指出，在美國決定派出撤僑包機前，疾病預防控制中心和國務院仍未對日本隔離措施是否失敗達成共識，國防部也尚未確定撤離班機的航班細節。

鑽石公主號自4日起在日本海上停泊，目前已經有至少218例檢測病毒感染呈陽性反應，成為中國境外案例最集中的地點。《Politico》報導，由於疫情日益嚴重，政治局勢也有所改變，美國相應改變對此病毒感染的郵輪做出不同處理方式。

經過意見分歧　美最後決定撤離國人

美國眾議院議員羅伊（Phil Roe）13日收到滯留在船上的醫療人員霍普蘭（Arnold Hopland）的第一手資料後，即和其他議員向川普（Donald Trump）政府施壓，要求撤離船上的美國公民。

議員們在信中敦促官員：「迅速採取行動，以保國人的健康與安全。」美國疾病管制與預防中心引用「疫情爆發的動態性」，建議所有美國公民都應該離開船，並表示：「美國政府正採取措施，評估和照顧這批將遣返回國的美國人，以保護他們、他們的愛人和社區。」

Fourteen Americans from the Diamond Princess who are on government charter flights back to the US have tested positive for coronavirus https://t.co/NKpwK0BoVi

— CNN Breaking News (@cnnbrk) February 17, 2020

但是兩名撤離計畫的知情人士向《Politico》表示，在準備過程中內部發生意見分歧。到14日，對於日本衛生部門的防疫措施是否失敗，疾病預防控制中心和國務院仍未達成共識，國防部也尚未確定撤離班機的航班細節。

霍普蘭表示，截至日本當地標準時間15日早上，鑽石公主號上的乘客仍未收到任何訊息。最後，要將美國公民接回的兩架美國包機，已在日本時間16日晚間抵達東京，並在17日清晨從羽田機場起飛返回美國，不過目前已知船上有44名美籍乘客感染武漢肺炎，這些人將留在日本接受治療，而返美的美國公民將接受14天的聯邦隔離檢疫。

A charter flight carrying cruise ship passengers from Japan landed at a California air force base, starting the clock on a quarantine period at the U.S. military facility to make sure passengers don't have the new virus that's been spreading in Asia. https://t.co/kdmzfFpQ15

— The Associated Press (@AP) February 17, 2020