美國前副總統拜登（Joe Biden）29日在南卡羅萊納州的民主黨總統候選人初選中，終於拿下了初選開跑至今的首場勝利，暫掃過去幾周落後的陰霾，躍升為黨內參選人裡中間溫和派的頭號人選。另一方面，億萬富翁斯蒂爾（Tom Steyer）則因表現欠佳，在同日宣布退出初選。

首嘗初選勝利的拜登，也在台上向對手喊話，表示支持「歐巴馬健保」、與擁槍派站在對立面、照顧中產階級與經濟弱勢，似乎暗批現任總統川普（Donald Trump）的立場。拜登也強調，若選民希望選出「驕傲的民主黨人」，就應該投給他，暗損無黨出身的初選對手桑德斯（Bernie Sanders）。

Joe Biden revitalizes his campaign with a win in South Carolina https://t.co/9P7fsjWOMA pic.twitter.com/qQVwzKQjFt

— CNN Politics (@CNNPolitics) 2020年3月1日

Just days ago, the press and the pundits declared our campaign dead. But after tonight, it's clear we are very much alive — and we need your help to keep the momentum going.

Chip in to help us make the most of our big victory in South Carolina: https://t.co/93SWSQkpA5

— Joe Biden (Text Join to 30330) (@JoeBiden) March 1, 2020

僅落後參議員桑德斯

據美國《有線電視新聞網》（CNN），民主黨初選將在3日邁入俗稱的「超級星期二」（Super Tuesday），屆時15個州和地區會同時舉行初選，讓在南卡初選居次的桑德斯，再度與拜登正面對決，角逐初選階段的領先地位。而隨著斯蒂爾等人的退選，民主黨初選只剩下7名參選人。

美國大選的局勢如今變化莫測，包括近期的新型冠狀病毒疫情讓民主黨對政府防疫作為大為批評，股市也在擔心衰退之下而動盪，讓主打經濟的川普選情不定。而拜登在南卡勝出後，累積的黨代表票也超越布塔加智（Pete Buttigieg）等人來到第2名，緊追左派色彩鮮明的桑德斯。

《CNN》分析，拜登拿下美國東南部的南卡羅萊納州初選後，可以主張他是最能有效動員非裔選民的參選人，也就是民主黨支持者當中關鍵的一群。拜登29日的勝出也讓外界質疑，雖然桑德斯宣稱在2016年初選失利後已經擴大他的支持群，但開票結果似乎不見得證實這個說法。

少數社群的選民，被視為是民主黨向川普奪回選情不定的「搖擺州」重要關鍵。出口民調顯示，南卡的選民比起桑德斯佔優勢的州來說，更偏溫和派、也有更多非裔選民。初步結果顯示，77歲拜登的南卡初選勝利歸功於非裔選民的支持，以及許多65歲以上年長者、溫和派民眾的力挺。

報導引述結果指出，拜登囊括了約6成非裔選民支持，居次的桑德斯只得到近2成的非裔選票。年齡分布方面，也有將近6成的65歲以上選民票投拜登，而桑德斯、斯蒂爾等人只有得到約1成的「長輩票」支持。同時，拜登也取得過半溫和派選民支持。

拜登贏得不少非裔選民支持。（湯森路透）

壓縮其他溫和派參選人空間

拜登的逆襲也讓民主黨其他溫和派參選人備感壓力，包括前紐約市長、媒體大亨彭博（Michael Bloomberg）。《CNN》指出，彭博投入選戰著眼的點，就是以為拜登的實力不足，而有部分民主黨溫和派人士擔心，彭博可能會瓜分拜登的中間選票，讓較為基進的桑德斯贏得提名。

拜登拿下南卡羅萊納州後，可能讓他在「超級星期二」初選中乘勢拿下鄰近的北卡羅萊納州、阿拉巴馬州的勝算增加，但他能否站上挑戰川普的擂台仍待觀察，畢竟桑德斯在德州、加州的選情看好，有機會拿下這些大票倉的眾多黨代表票。

富豪斯蒂爾無力回天，選擇退選。（湯森路透）

不過儘管桑德斯氣勢如虹，在至今的初選中贏得不少黨代表票，但部分民主黨大老卻擔心他的「民主社會主義」路線過於極端，不利於在大選取得廣泛支持，可能讓其他候選人有意在7月的全國代表大會上進行「換桑」。然而「換桑」之舉可能激怒大批自由派選民，未必有利勝選。

如今打擾民主黨初選成性的川普，在28日也飛到南卡羅萊納州與民主黨參選人拚場，展示他在該州的勢力。川普還呼籲支持者，在非民主黨員也可以投票的開放式初選中投給桑德斯，似乎希望煽動民主黨內部對立。《CNN》報導指出，川普團隊所理想的大選對手正是桑德斯。

川普指控民主黨利用近期美國疑似社區感染的新型病毒病例，作為最新抹黑工具來攻擊他的選情，把疫情給「政治化」。南卡羅萊納州當地紙媒《The State》的頭版，在29日主打的是川普和該州2名共和黨參議員的照片，使民主黨初選黯然失色。