新型冠狀病毒引發的肺炎（COVID-19，簡稱武漢肺炎）持續擴散，截至11日上午7時，全球確診病例為11萬7641例，累計死亡人數達4268人；中國全境確診病例達8萬886例，死亡人數3139人；台灣目前確診47例，並出現首名死亡病例。

截至9日為止，扣除鑽石公主號郵輪的案例，日本境內共有507名確診病例、15人染病死亡。其中以北海道最嚴重，共有111例與3人死亡；其他包含愛知、東京、大阪、神奈川4地，都傳出40起以上的病例。

《日經新聞》報導，面對持續升溫的肺炎疫情，也讓日本陷入是否停辦大型運動賽事，或選擇類似職棒「無觀眾進場」賽程的困境。

選抜高校野球大会の中止を、日本高野連が決めました。ぎりぎりまで開催の可能性を探りましたが、新型コロナウイルスの感染拡大と政府による大規模イベントの自粛継続を踏まえ判断しました。#センバツ中止https://t.co/HbCQpeKR0t

— 日本経済新聞 電子版 (@nikkei) March 11, 2020

選抜高校野球、中止が決定　１００年の歴史で初https://t.co/XoGKKYFjm4

→１００年近い歴史がある選抜大会が中止されるのは、戦中・戦後の中断期間を除けば初めて。この日大阪市内で開いた臨時運営委員会で決めた

— 産経ニュース (@Sankei_news) March 11, 2020

一度傳出要仿效職棒，採取無觀眾比賽的日本高等學校野球聯盟，11日下午正式宣布，幾經考慮之下，決定停辦即將於19日在甲子園球場開賽，俗稱「春季甲子園」的日本高中棒球選拔賽。

這也是春季甲子園開賽以來，除了因太平洋戰爭（1942-1946）被迫中斷外，近74年來第一次停辦。由於選拔大賽將集結、來自日本全國各地的高中選手，總共36支隊伍角逐最後榮譽，加上各校的加油團與觀眾，聯盟擔心無法控管場內的健康狀況，才會在最後做出停辦賽是的決定。

日本高中棒球選拔賽，全名稱為「選拔高等學校棒球大會」（選抜高等学校野球大会），由每日新聞社在1924年發起舉辦，首屆大賽在名古屋舉行，從第二屆開始移師至西宮市甲子園球場至今，成為本大賽最重要的傳統之一。

不過，與同樣在甲子園登場的全國高中棒球錦標賽不同，參與選拔賽的隊伍並非透過初賽挑戰選出，而是由主辦單位根據過去一年的表現，決定日本全國各地的分配名額。NHK電視台則從1956年開始連線轉播，聯盟也會在每5年之際舉行「紀念大賽」。