英國自民黨國會議員勝選人歐妮(左)與黨魁法隆(右)。(湯森路透)
持親歐立場的英國「自由民主黨」(Liberal Democrats)在1日國會補選中,自前保守黨議員戈德史密斯(Zac Goldsmith)手中成功贏回里奇蒙公園(Richmond Park)選區。自民黨黨魁法隆(Tim Farron)相信,他們贏得反對保守黨政府「硬脫歐」(hard Brexit)路線選民的心,「這可能改變英國政治前景。」
I will stand up for the open, tolerant, united Britain that we believe in. pic.twitter.com/c51dqx1UDN
— Sarah Olney (@sarahjolney1) 2 December 2016
1年前才進軍政壇的自民黨參選人歐妮(Sarah Olney)扭轉戈德史密斯在2015年的58%支持度,以2.5%差距(1872票)取下自民黨在國會的第9個席次。歐妮拿下2萬510票,戈德史密斯獲得1萬8638票。
41歲的保守黨新星戈德史密斯在10月因反對政府擴張希斯羅機場(Heathrow airport)而辭去議員,以獨立身分重新參選。他表示此役是為了生活將受機場擴建衝擊的當地居民而戰,但不敵熱切反對脫歐、且同樣反對機場擴建的歐妮。
This by-election is happening because I kept my promise. Take a look at our journey so far: https://t.co/WJq039wmUo
— Zac Goldsmith (@ZacGoldsmith) 28 November 2016
里奇蒙公園選區在脫歐公投中支持續留歐盟。在6月公投後,自民黨一再強化自己做為親歐陣營代言人的立場,更為這場補選卯足全力。現任黨魁法隆(Tim Farron)、前任黨魁暨副首相克萊格(Nick Clegg)等主要人物皆投入競選,估計宣傳活動觸及52%的選民。
If Theresa May doesn't start being PM for all, Richmond could be 1st of many. My @standardnews article #RichmondPark https://t.co/K30UkdHqd5
— Nick Clegg (@nick_clegg) 2 December 2016
歐妮在《衛報》(Guardian)訪問中表示,自己取勝的關鍵不在於選民「反對戈德史密斯個人」,而是他們不滿保守黨政府滿足脫歐選民的的「硬脫歐」路線。她發現,很多長期支持保守黨的選民這次轉投自己。
歐妮解釋,人民支持保守黨的原因是「穩定、安全與經濟能力」,「(英國首相)梅伊(Theresa May)對公投結果的回應已完全推翻這一切,人們不再信任他們了。」
梅伊政府至今未透露脫歐計畫細節,但在10月黨會中強調管控移民的承諾,顯示政府可能因此放棄歐盟單一市場成員資格;此路線被稱為「硬脫歐」。
自民黨黨魁法隆宣稱,有將近1/3的保守黨脫歐選民在此役中倒戈,因此這不只是親歐與脫歐之戰,也代表許多脫歐選民並不支持極端版本的硬脫歐路線。他也說,這場補選可能改變英國政治前景,「我們為所有反對保守黨脫歐政府的人民高舉火炬。」
這場補選也受到布魯塞爾的關注。歐洲議會(European Parliament)主要脫歐協商者伏思達(Guy Verhofstadt)在推特上表示,「歐洲也在看著,並對此感到驕傲。」
Congratulations @sarahjolney1 and @LibDems. Europe is watching & we are proud #IamEuropean #ALDECongress https://t.co/4BzIuc1mY1
— Guy Verhofstadt (@GuyVerhofstadt) 2 December 2016
伏思達也挖苦給不出太多脫歐計畫的英國脫歐大臣戴維斯(David Davis),說自己終於有一個可以與之討論的話題,「下次我見到他時,我會說,『戴維斯先生,可以向我解釋里奇蒙公園發生了什麼事嗎?』」
伏思達先前也曾相當直白地表露自己對英國政壇的心得,包括比喻在脫歐公投後陸續辭職、退出的前首相卡麥隆(David Cameron)、前倫敦市長強森(Boris Johnson)與前「英國獨立黨」(UKIP)黨魁法拉吉(Nigel Farage)是「逃離沈船的老鼠們」。
戴維斯1日表示,英國可能願意向歐盟支付預算,換取單一市場貿易權。此消息提振了公投後猛跌幣值的英鎊。他在國會回應議員提問時表示,政府致力爭取進入歐洲市場的最佳權利,如果這包括繳交預算,這個做法當然也會獲得考慮。
保守黨發言人則表示,里奇蒙公園的補選不會改變任何事,政府依然保證會在2017年3月前啟動脫歐條款、離開歐盟。政府支持擴張希斯羅機場、創造更多就業與商業機會的立場也沒有更動。
另外,英國主要反對黨工黨在1日補選中慘敗,只拿到1515張選票(3.67%)。顯示即使保守黨可能在流失選民,但工黨並不能有效地自其中獲益。
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