美國海軍21日證實，包括兩棲突擊艦「美利堅號（USS America, LHA-6）」以及航空母艦「邦克山號（USS Bunker Hill, CG52）」目前均在南中國海執行任務。

據悉，由於中國地質考察船「海洋地質8號」上周與馬來西亞石油公司（Petronas）的一艘勘測船於當地發生衝突，復以數月前，同艘中國考察船也於越南近海與越南船隻發生類似對峙，為避免不必要的紛爭，美國派出兩艘軍艦前往巡航。

People’s Liberation Army Navy (PLAN) hantar kapal destroyer Type 052B ‘Wuhan’ & ‘Guangzhou’ ke Laut China Selatan.

US Navy hantar USS America (LHA-6), USS Bunker Hill (CG-52) & USS Barry (DDG-52)

Kita? Diam seribu bahasa bila China hantar 8 org doktor bantu lwn Covid-19. Huh pic.twitter.com/goj4gv8U3K

— فواءد (@The_FRazor) April 22, 2020

維護自由航行

根據《路透》（Reuters）報導，上述兩起事件迫使美國公開呼籲中國，停止在具爭議水域進行挑釁，美國表示，北京當局的行為對南中國海的油氣開發構成了威脅。

美國印太司令部發言人史威格蔓（Nicole Schwegman）21日表示，美國海軍所屬兩艘艦艇已奉命前往南中國海，她指出，美國將繼續維持南中國海的自由航行、飛行權，這是印太地區安全繁榮的基本原則。

史威格蔓強調，美國支持印太盟友為己身經濟利益所做出的努力。

此外，美國海軍遠征打擊群司令凱徹爾（Fred Kacher）少將在兩棲突擊艦美利堅號上接受《路透》訪問時也證實，他所指揮的部隊本周已與位於南中國海的中國海軍進行了，「安全和專業的溝通」。

儘管美國軍方並未透露這兩艘美國航母與攻擊艦的具體位置，但據推測，這兩艘軍艦應該奉命前往馬來西亞石油公司的西卡佩拉（West Capella）鑽井船附近巡航。

中國的「九段線」主張

由於越南、馬來西亞和中國都聲稱擁有南中國海水域的主權，中國根據自己提出了的「九段線（nine-dash line）」主張聲稱擁有南中國海幾乎全部的主權，但，「九段線」並沒未獲致周邊國家、其他國家的承認。　

在回覆《路透》查證時，中國外交部20日強調並未發生海上對峙，「海洋地質8號正在進行正常的活動」。

馬來西亞外交部和國家石油公司仍未對此發表評論。

本月稍早，中國宣布在西沙群島（Paracel Islands）和南沙群島（Spratly Islands）成立兩個行政區，對此，越南19日已提出強烈抗議。