新冠肺炎疫情嚴峻，至今確診者症狀不斷產生變化，中央研究院院長廖俊智24日表示，研究發現病毒已演化成6大類型，並指出病毒株變異程度愈高，致死率可能就愈高。對此，中央流行疫情指揮中心專家諮詢小組召集人張上淳表示，台灣病毒變異大，但死亡率不高，其中與醫療照顧也有關聯。

中研院近期投入病毒變異研究，院長廖俊智24日表示，基因體變異對病毒株適應當地環境具有關鍵影響，可能改變病毒傳播的特徵、疾病的表現以及疫苗功效，並指出3月初，中國科學院期刊《國家科學評論》（National Science Review）一篇論文先是指出，新冠病毒已演化出L和S兩種亞型。

直到8日英國劍橋大學和德國研究人員在《美國國家科學院院刊》（PNAS）的研究指出，病毒基因突變全球已有3類型，包括中國湖北省武漢市、美國和澳洲常見的最原始A型、武漢最普遍的B型及透過新加坡肆虐歐洲的衍生C型。

至今中研院有最新研究結果，廖俊智說，中研院統計所長陳君厚、研究員楊欣洲的團隊，4月初自「全球共享流感數據倡議組織」（GISAID）抓取全球各地共1932株最新的病毒基因序列，初步發現，病毒演化至今可歸納出亞洲一、亞洲二、歐洲一、歐洲二、美洲、大洋洲／亞洲型共6類型，研究成果領先全球。

廖俊智表示，初步研究更發現，各國病毒的平均變異次數與個案致死率呈現正相關的趨勢，換言之，若一個國家的病毒變異程度愈大、致死率很可能愈高，且二者的相關性隨著時間而逐步增強，他直言這是「不怎麼好的消息」，且6大類中的每一型都有這樣的狀況。

對此，張上淳29日在記者會上表示，病毒變異大、毒性高，導致死亡率偏高是有可能性存在，但台灣病毒變異大，死亡率不高，其中醫療照護也是影響死亡率因素之一。

張上淳指出，照顧量能會影響照顧品質，台灣確診病患不多，醫療照護品質相對較好，第一線團隊能仔細照護病人，導致死亡率偏低， 但歐美國家的照顧量能已不堪負何，也瀕臨崩潰狀況，這樣的情況下，死亡率也會偏高。（台灣獲封亞洲「抗疫領跑人」首位）