中東國家約旦（Jordan）有高達82%男性抽菸或使用電子菸等含有尼古丁的產品，同時也是全球吸菸率最高的國家。

《衛報》（The Guardian）調查發現，在約旦經營的菸草公司會參與政府有關產品標準的會議，爭辯並說服官員如何訂定相關法規。與此同時，菸草公司又深入民間，提供當地大筆贊助及就業機會，全國吸菸率因此舉高不下。

82%男性使用尼古丁產品

《衛報》引用約旦政府與世界衛生組織（WHO）2019年的統計數據指出，約旦有82%男性吸菸或使用電子菸等含有尼古丁的產品。其中，那些有抽菸習慣的男性平均每日抽23根菸。

調查結果顯示，即便排除電子菸等其他產品，約旦仍有多達66%的男性和超過17%的女性抽菸。這項數據已經超越原本被視為全球菸草消耗量最高的印尼。

約旦首都阿曼（Amman）胡笙國王癌症中心（King Hussein Cancer Center）癌症控制單位主任哈瓦里（Firas al-Hawari）表示：「這些比例高到相當危險，而且預言未來的公共災難。」

This episode on @safimichael's investigation into the rise of Big Tobacco in Jordan-- the country which now has the highest smoking rate in the world-- is such a good listen. https://t.co/ETD7tR8DTL

— Mythili Rao (@MythiliRao) June 25, 2020

嘗試影響政府決策

相關產業分析師和公共衛生倡議者認為，菸草公司的影響力加劇約旦的吸菸率。如今多數有抽菸習慣的人主要來自中低收入國家。與英國相比，菸草公司在這些國家更能以較少的限制條件經營發展。

美利堅大學貝魯特分校（American University of Beirut）公共衛生學系副教授納卡什（Rima Nakkash）指出：「這些公司盡可能持續在富裕國家取得更多政治權力，不過他們在低收入國家經營更成功，他們能降低公司透明度，在深夜中生產更多產品，並使現存的公民社會難以負荷。」

'Big tobacco wants our youth's lungs': Jordan has the highest rate of smoking in the world.https://t.co/0hX30ivGie

— Michael Aron (@HMAMichaelAron) June 23, 2020

《衛報》針對約旦的菸草業進行調查後發現，菸草等業者經常參與有關其產品的法規辯論，反菸人士認為這並不恰當。

此外，根據民間團體分析顯示，約旦政府被菸草公司干預的程度全球排名第二。菸草公司高層還會說服官員如何訂定公衛法規，並建議政府提供企業社會責任獎金。

以全球最大菸草商菲利普莫里斯國際公司（Philip Morris International，PMI）為例，該公司提供約旦經費整修學校、提供孩童書包，並為年輕人舉辦「職業發展」課程。PMI還出現在約旦總理社群媒體貼文中，提及該公司對國家的經濟貢獻。

 參與會議引發爭議

根據《衛報》取得的會議紀錄顯示，英美菸草公司（BAT）、日本菸草國際公司（Japan Tobacco International，JTI）和PMI去年皆出席數場2019年的會議，針對電子菸和加熱菸產品標準進行討論。

會議討論內容包括尼古丁含量、健康警示的大小、包裝能夠使用的圖案及顏色，以及各項產品是否能夠貼上危害比香菸更小、能夠輔助戒菸的標籤。

Jordan has the highest smoking rates in the world, and public health officials in the country blame the powerful lobbying of big tobacco companieshttps://t.co/RvcqHFnrSS

— Middle East Eye (@MiddleEastEye) June 23, 2020

以國際抗癌聯盟（Union for International Cancer Control）主席身分出席相關會議的約旦王妃迪娜（Princess Dina Al Mired）指出：「菸草公司實際上就坐在我們桌子的另一端。他們爭辯每一項規範。」

迪娜對此提到：「從過去的一次事件，已經讓人明確知道我們是在浪費時間。有次我們全都離席抗議，會議仍然繼續進行。」

 菸草公司：負責又守法

《衛報》提到，約旦為國際菸草控制條約的簽署國，該條約要求各國避免公共衛生法規受到菸草公司干預。因此，監督並遵守條約的民間團體認為，菸草公司參與會議試圖說服政府官員的行為已經違反條約內容。

不過，JTI及PMI皆為此向《衛報》發布聲明表示，在商討有關監督及管理議題時，公司以利益相關人的身分進行協商是正常且合法的行為。

#Vaping is risky. The best way to protect your lung health is to not smoke or vape https://t.co/bRLwW4y0xr via @guardian #ecigs

— André Picard (@picardonhealth) September 5, 2019

JTI提到，他們參與有關電子菸和加熱煙的會議，是為了提供技術和工業標準方面的協助。會議期間，JTI總是負責任又遵守法律。

PMI也在聲明中稱，「我們在約旦與政府關於的互動遵從所有適用法規，就如同在其他國家一樣。此外，我們遵守我們自身的國際標準及規範，這比許多國家法律更嚴格。在任何民主社會中，為了確保以公共利益制訂並實施法規，唯有各方充分參與，才能實現監督與管理政策的核心目標」。

要求官員保持「中立」

《衛報》指出，數名前任及現任政府官員表示，有些約旦國會議員和官員沒有義務與菸草企業聯繫，卻與菸草公司存在緊密關係。

此外，約旦首都大阿曼市政府（Greater Amman municipality）衛生副主管梅西拉（Mervat Mheerat）向《衛報》表示，她被要求在會議中對某些議題保持「中立」的同時，反菸組織也收到高達100萬第爾納（約旦貨幣，約新台幣4166萬2900元），她認為這無非是想交換利益。

梅西菈進一步解釋：「他們以投其所好的方式接近每個人。以我為例，他們知道我熱衷於提倡健康，以及提升人們對於吸菸危險性的意識，於是他們前來告訴我『讓我們為你的倡議活動籌些錢』」

Are nicotine cravings filling your #ThursdayThoughts? Keep your hands and mind busy to help keep you distracted while quitting tobacco. For more quit tips, visit https://t.co/N6zYMofnEY. pic.twitter.com/U5fLU9BOTt

— CDC Tobacco Free (@CDCTobaccoFree) June 25, 2020

提供社會大筆贊助

與此同時，大型菸草公司還深入民間，贊助社會數十萬美元，其中有許多關乎青少年及孩童的計畫。

以PMI為例，該公司出錢為其在阿曼工廠附近的10所學校進行翻修，並提供25所學校的孩童書包和文具。此外，PMI推動的職業培訓計畫不僅受到當地媒體廣泛報導，受邀出席活動的政府首長、地方官員和警察高層也對活動讚譽有加。

School renovations- sponsored by Philip Morris

Careers training- brought to you by big tobacco

Jordan has surpassed Indonesia to have highest smoking rates in the world. Health advocates say tobacco interference and donations a major factorhttps://t.co/DBIZwhuKWR

— michael safi (@safimichael) June 23, 2020

但是公衛倡議者認為，菸草公司試圖透過貢獻社會的方式，粉飾該行業的產品對人民健康與經濟的不利影響。

PMI對此反駁，由於其工廠位於貧困地區，當地社區經常需要尋求各類援助，「令人遺憾的是，即便採取行動改善工廠周遭居民的生活條件，也可能被當作攻擊我們的理由」。

約旦第二大納稅者

《衛報》提到，在約旦這個高失業率國家，菸草稅占政府年收入約18%。因此，菸草公司長期自許為替約旦創造工作機會的重要投資者。

2019年，約旦總理辦公室在社群媒體上發布一系列短片，內容為針對當地商業領袖進行的簡短訪談。

當時，PMI區域總經理馬伊塔（Fadi Maayta）在影片中說：「菲利普莫里斯國際公司是美國在約旦的最大投資。我們是約旦第二大納稅者。」