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【通往自由之路】福斯新聞台呈現扭曲的美國 歌頌保守主義的美好

福斯新聞網呈現的是一個依據保守主義意識形態而扭曲、神話化的美國。(湯森路透)

福斯新聞網呈現的是一個依據保守主義意識形態而扭曲、神話化的美國。(湯森路透)

福斯新聞台與其扭曲世界觀

 

但是保守主義運動唯恐天下不亂的末日論述卻仍然有強勁的生命力。受到新流行的電台脫口秀和傳真機的影響,選民很容易接觸到他們的議員和志同道合的夥伴,那些在雷根時期陷入貧困的人,沒把他們的失敗怪罪到將財富向上汲取的政策身上,反而怪罪到稅法上面,因為共和黨堅稱它們正是美國所有問題的根源。政客正在把美國出賣給社會主義! 心懷不滿的美國人開始杯弓蛇影,處處都看到陰謀。一般老百姓渴望取回主導權,就和電影《赤色黎明》中的年輕人一樣, 讓國家回到巴克萊在一九五○年代所倡導的傳統價值,即宗教、自由市場和強大的軍隊。

 

在一九九五年四月十九日,反政府極端主義震驚了所有美國人。奧克拉荷馬市中心地區艾佛瑞德.穆拉聯邦大廈(Alfred P. Murrah Federal Building)前發生炸彈爆炸,造成一百六十八人(含十九名不滿六歲的孩子)喪生,以及八百多人受傷。炸彈客提摩太.麥克維(Timothy McVeigh)是在《赤色黎明》背景下成長的青年,在波斯灣戰爭服役擔任過砲手;解甲回鄉後他愈來愈不滿意社會狀況,認為美國日益趨向社會主義。他曾經投書給報紙說:

   

稅法根本就是笑話。不管政治候選人如何「保證 」,它們都會上升。加稅一直都是政府管理不善後拿出來的解決辦法。他們搞得一團糟,我們卻受苦。稅負已經高達災難的水平,看不到放緩的跡象…… 內戰已經迫在眉睫了嗎? 我們必須流血才能改革目前的制度嗎? 我希望不要走到這一地步。但是它可能會發生喔。

  

爆炸案之後不久警察抓到他時,麥克維身上穿的恤衫有林肯的圖像,還配上殺害林肯的凶手布斯的一句話:「他是暴君。 」

 

共和黨的革命在政府部門之外也蓬勃發展。金瑞契、阿美和德雷,配上諾基斯特,發起「K 街計畫 」(K Street Project),想要改變華府的文化,讓它有利於共和黨,而非國會民主黨人;後者因為長年掌握政權,已經和企業界及遊說客建立綿密關係。德雷向說客挑明了說,現在當家主政的是共和黨,如果他們想要接近權力管道,在他們雇用人、或做政治捐獻時,最好是心繫共和黨、忘掉民主黨。K街是華府說客公司匯集之地,立刻心領意會。

 

同一時間,金瑞契黨徒在國會推動通過的削減預算導致國會議員必須裁掉大量幕僚,這代表議員在研究與草擬法案時,將愈來愈依賴說客,而非專業幕僚。既然政府的薪水漲不了多少,原本的國會幕僚樂於轉向投效民間部門,國會辦公室和K街之間的空間變成旋轉門。到了一九九八年,華府有超過一萬名以上註冊登記的說客,每年花費十四億五千萬美元推動他們所代表產業的利益。企業界草擬法案,國會議員端出保守主義運動的語言審查它們,替它們合理化,並且強調只有企業界最清楚什麼最適合其產業。

 

一九九六年十月,保守主義運動得到它自己的電視網,羅傑.艾爾斯成為創辦的執行長。福斯新聞網(Fox News Channel)是澳洲出生的媒體大亨梅鐸的主意,他意識到保守主義運動的挫折感,這些人堅稱自由派媒體立場偏頗,不利他們的世界觀。巴克萊最早提出這個論點,施拉夫利以及日後的林霸等追隨者又大聲宣傳,直到追隨者相信主流媒體記者報導的一切都是自由派的宣傳。梅鐸宣稱福斯新聞網「公平、公正」,並呼應保守主義運動的主張,認為他們的觀點遭到一群「左派和反美」菁英的新聞機構的打壓。福斯新聞網決心讓這些思想有機會發聲,誓言要恢復美國政界的公平公正。

 

艾爾斯採用他註冊商標式的視覺技巧建立一套資訊系統,以清晰、簡單的敘述為基礎。新聞報導要採用彩色配圖,加上重點摘要。主播要用俊男美女;他們的報導乾淨俐落,沒有什麼微言大義。為了快速推廣這個新頻道,梅鐸發給播放福斯新聞網的有線電台每個訂戶十美元。福斯新聞網呈現的是一個依據保守主義意識形態而扭曲、神話化的美國。那是個白人占絕大多數的美國,他們大多居住在農村,一心一意想當個自由獨立的個體。他們痛恨繳稅和愛管閒事的政府, 如果能讓社會主義的民主黨人別來打擾,他們自己就可以過得很好。

 

這個觀點自從一八七二年就在美國出現,但是它在一九九○年代遠比一個世紀前出現時更不符現實。一九九○年人口普查顯示,四分之三以上美國人口住在十萬人以上的城市。白人是全美國成長最緩慢的人種群體(雖然他們仍占約百分之八十的比例)。整體美國人喜歡政府的服務;他們只是不喜歡付稅而已,而保守主義運動自從雷根以來就宣揚說他們不必付稅。

 

福斯新聞網很快就取得巨大的政治影響力。到了二○○○年大選時,百分之十七點三的美國人收看福斯新聞網,它具有投票權的觀眾有百分之三至八轉而加入共和黨陣營。福斯新聞網指控其他所有新聞台都偏頗不公,迫使它們為了自衛而不能不播保守主義運動的觀點。一九五○ 年代麥卡錫主義就靠這套伎倆崛起,而在一九九○年代它得了一個看似科學的新名字。保守主義運動智庫「麥金納克公共政策中心」(Mackinac Center for Public Policy)副會長約瑟夫.歐佛頓(Joseph P. Overton)提出所謂「歐佛頓窗口」(Overton Window)理論,意指社會大眾能夠接受的一個思想範圍。要把這個範圍向右移動,保守主義運動必須十分積極地宣傳他們的觀點,直到原先被認為荒謬絕倫的論述和政策變成可以被接受才罷休。福斯新聞網推動「歐佛頓窗口」的方法就是維持媒體上持續不斷的聲量,指控民主黨是社會主義、菁英主義和反美主義。

 

 

作者簡介

海瑟‧理察遜(Heather Cox Richardson)


波士頓大學(Boston College)歷史系教授,專長是美國南北戰爭史、重建時代史、美國西部與平原印第安人。先前任教於麻省理工學院。

理察遜創辦並主編「我們就是歷史」網站(Werehistory.org),以短篇文章向一般大眾介紹專業的歷史研究。在2017至2018年間,她在美國國家廣播電台的網路頻道(podcast)上共同主持「恐懼與奮鬥」(Freak Out and Carry On)。最近,她發起的計畫「一個美國人的信」(Letters from An American),以每天晚上一封信的方式,從宏觀的美國史角度來分析2019年川普的烏克蘭醜聞。

著有《最偉大的國家:南北戰爭期間共和黨的經濟政策》(The Greatest Nation of the Earth)、《重建時代之死:美國內戰後的種族、勞工與政治》(The Death of Reconstruction)、《阿波馬托克斯之西:美國內戰後的重建》(West from Appomattox)、《重傷:政黨政治與美國邁向屠殺之路》(Wounded Knee)。即將出版的有《南方如何贏得內戰:寡頭、民主,與持續的內戰》(How the South Won the Civil War)

 

譯者簡介

林添貴


政大外交系、台大政治系及研究所畢業,歷任企業高階主管及新聞媒體資深編輯人,譯作逾一百本,包括《新加坡的非典型崛起:從萊佛士爵士到李光耀,駕馭海洋的小城大國》、《台灣的中國兩難:台灣認同下的兩岸經貿困境》、《恐懼:川普入主白宮》、《基地帝國的真相:走訪60多個美國海外軍事基地,對其歷史、國際政治和社會問題的再思考》、《美國如何丟掉世界?:後冷戰時代美國外交政策的致命錯誤》、《美國該走的路:歐巴馬如何抗拒華盛頓的政治惡鬥,重新定義美國與世界的關係》、《南海:21世紀的亞洲火藥庫與中國稱霸亞洲的第一步?》、《2049百年馬拉松:中國稱霸全球的祕密戰略》等書。

 

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