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全球生育率持續下探釀危機 非洲將成人口最多地區

湯道進 2020年07月16日 14:02:00
全球人口總數未來將呈負成長。(湯森路透)

全球人口總數未來將呈負成長。(湯森路透)

《英國廣播公司》BBC)15日報導,研究人員表示全球生育率下降將會導致「社會改革巨變」,以及和生殖健康方面的新政策出現,生育率下降也意味著直到21世紀末,全球各國的人口總數都可能負成長減少。

 

根據研究,預計到2100年,包括西班牙和日本在內的23個國家的人口更將減少一半。

 

到底是怎麼回事?

 

美國華盛頓大學健康指標與評估研究所的研究人員警告,全球生育率(女性生育的平均子女數)正在下降。假若每位女性平均生育率的數字下降至2.1以下,全球人口規模便開始下降,1950年,女性一生中平均會生4.7個孩子,2017年時,全球生育率已減半至2.4。

 

這篇發表在《刺胳針》(The Lancet)的研究也預測,人類到2100年的每位女性生育率將降至1.7以下。因此研究人員估計,到2064年左右,地球上的人口數量將達到97億(2020年3月為78億人),至21世紀末將降至88億人。

 

研究人員默瑞(Christopher Murray)教授對英國廣播公司說,「這是一件相當大的事情,世界大部分地區正在過渡為自然人口下降。我認為要想清楚這件事並認識到這有多重要是非常困難的;這是非同尋常的,我們必須重組社會。」

 

為什麼生育率下降?

 

這與討論生育力時想到的精子數量或其他事情無關。

 

研究指出,反倒是因為受教育和工作的女性人口數增加,以及出現了更多的避孕方法,導致女性願意選擇生育的人數逐漸減少。

 

從部分面向來說,生育率下降可代表著社會進步的成功。

 

 

哪個國家受影響最大?

 

預計到21世紀末,日本的人口將從2017年1億2800萬人的高峰,降到5300萬以下。義大利則在同期發生類似的人口崩潰,數量從6100萬下降到2800萬,另外23國還包括了西班牙,葡萄牙,泰國和南韓,這些國家的人口預計將減少一半以上。

 

默瑞教授表示「這令人瞪目結舌。」

 

中國目前仍是世界上人口最多的國家,預計將在4年內達到14億人的高峰,但到2100年則會減半至7億3200萬人,印度則取而代之成為人口最多的國家。

 

預計英國人口在2063年達到7500萬,2100年則降至7100萬。

 

 

有什麼解決辦法嗎?

 

包括英國在內的國家已經利用移民來增加人口並彌補生育率的下降,但是,一旦每個國家的人口都在減少,這種補救行為只是治標不治本。

 

默瑞指出「我們將從選擇不開放邊界的時期開始,為移民進行坦率的競爭,因為這還不夠。」

 

部分國家已嘗試了諸如增加產假和陪產假、免費育兒、經濟激勵措施和額外就業權利等政策,但是目前尚無明確答案(關於這是否能解決生育率下降問題)。

 

瑞典已將每位女性的生育率從1.7提高至1.9,但其他國家為解決生育率下降問題而付出的努力仍不見成效,例如新加坡的每位女性生育率仍維持在約1.3左右。

 

默瑞說,「我發現人們嘲笑這些數據,他們無法想像這是真的,他們認為這只會讓女性決定要生更多的孩子。」他補充說,「如果無法找到解決方案,那麼該物種(人類)最終會消失,但距離這個物種消失還有幾個世紀就是了。」

 

1名教授沃爾特塞特(Stein Emil Vollset)提出警告,「人口下降可能會成為許多國家高度關注的課題,但不能放棄仍在進步的女性平等權、生殖健康方面權利。」

 

非洲恐將成為人口最多的地區

 

到2100年,撒哈拉以南非洲地區的人口預計將增加2倍,超過30億。

 

研究表明,奈及利亞屆時將成為世界第二人口大國,約為7.91億人,默瑞指稱,「在此過程中,我們將會有更多的非洲人後裔分佈在全球各處。如果許多國家內有大量的非洲人後裔,那麼全球對種族主義相關的認知將會變得至關重要。」

 

英國倫敦大學學院(UCL)的阿布巴卡(Ibrahim Abubakar)教授說,「如果這些預測有半數是準確的,那麼所有國家必須得接受外來移民,而不是選擇性接受移民。」

 

本語音由合作提供
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