今早看到國際媒體一年兩度聚焦台灣。上次是蔡英文高票連任總統；這次則是李登輝離世。在生命結束的那一刻，李登輝再次讓台灣的民主得到世界的肯定與讚揚！

這兩波國際媒體對台灣的報導，讓我強烈感受到李登輝與蔡英文的薪火相傳，跳過中間的「台灣孽子」陳水扁。

國際媒體尊崇李登輝為「民主先生」，是「台灣首位民主票選的總統」。對政治人物而言，這已經是非常「高規格」的歷史定位，但我覺得這還不夠，缺乏應有的歷史縱深。

對我而言，這才是李登輝「真正」的歷史定位：

『華人世界幾千年的歷史，數百次的朝代更替，李登輝完成第一次的和平政權轉移：轉移前沒流血；轉移後沒清算。』

這是多麼宏偉的歷史定位啊！

在下一次的政權轉移，這個和平的典範就被打破了：馬英九一上台就迫不及待清算前朝的陳水扁。馬英九命好，下台後並沒有遭到清算。這是華人世界第二次的和平政權轉移，在蔡英文的手中完成。

有人說，李登輝和蔡英文形同父女。從民主傳承的角度看，兩人確實薪火相傳，分別完成華人世界第一次與第二次的政權和平轉移。

李登輝的歷史成就包括：在位時，帶給台灣民主；卸任後，繼續呵護台灣民主。離世時，讓台灣民主全球發光。在後代子孫的心目中，李登輝是台灣的民主之父。

與李登輝同期的國民黨台籍政治人物，已經離世的有林洋港、邱創煥、謝東閔等；還健在的有連戰、吳伯雄、高育仁等。不論多麼精於算計，多麼伶牙俐嘴，這群人缺乏歷史觀，最後只會被淹沒在歷史的洪流。

李登輝所成就的歷史定位，值得檯面上所有政治人物深思，包括才剛高票連任的蔡英文。

※作者為美國大學教授