紐西蘭總理阿爾登宣布因疫情關係推遲大選1個月。(湯森路透)
紐西蘭疫情自8月11日再度出現新型冠狀病毒本土感染病例後,縱使新增病例不多但有持續上升之勢,總理阿爾登(Jacinda Ardern)繼宣布對爆發疫情的奧克蘭宣布「封城」外,17日再宣布原定在9月19日舉行的國會大選延期至10月17日。
New Zealand Prime Minister Jacinda Ardern has delayed the general election by four weeks until Oct. 17 as a community outbreak of Covid-19 worsens https://t.co/YMbKphlZjS
— Bloomberg (@business) August 17, 2020
阿爾登表示,由於奧克蘭疫情正在爆發情況令人憂慮,為了確保所有人均能公平及安全參與投票,同時讓選舉委員會有足夠時間應對事件,故將大選日期延後一個月至10月17日。阿爾登指這是一項重大決定又指往後不會再延後大選。由於疫情關係,上星期各黨派已停止競選活動,並不約而同呼籲總理推遲選舉。在野黨國家黨(NZNP)黨魁科林斯(Judith Collins)也呼籲將選舉推遲到11月甚至明年,「疫情正在社區爆發也找不到感染源頭,我們不能確保2020年能舉行一場完整的大選」。
根據一份民調顯示,有60%民眾認為不應在9月19日舉行大選。
《紐西蘭先驅報》(The New Zealand Herald)報導,衛生部首席長官布魯斐德(Ashley Bloomfield)在疫情記者會上表示,17日新增9起本土感染病例,7起與已知的奧克蘭群組有關,而2起則仍在調查當中。布魯斐德又表示,2100名在隔離設施的人士已經接受檢測,同時將擴大對港口工人的篩查,最快48小時內可以獲知結果。
Covid 19 coronavirus: Port worker linked to existing outbreak tests positive for virus https://t.co/mYFZYlEzMZ
— CelebsYou (@CelebsYou) August 17, 2020
對於被指病毒是是從外國入口冷凍食品包裝傳入,衛生部長葉建事(Chris Hipkins)表示,疫情源頭自今仍然成謎,直言不知道當初民眾是如何遭到感染,但當局確實正進行檢測及追溯病毒是否通過冷凍食品入境,但未有證據前將不再猜測。