一艘難民救援船於29日在地中海發出求救訊號，稱其因載有過多難民且沒有港口停泊而困在地中海，義大利海軍隨後前往現場援助，接走部分難民。

《路透社》（Reuters）報導，義大利海軍表示，已從該國南部的蘭佩杜薩島（Lampedusa）派出一艘巡邏船，接走米歇爾號（Louise Michel）上219名難民中的49人，其中包括32名婦女及13名兒童。

米歇爾號的前身是一艘法國巡邏艦，隨後在2020年被英國著名塗鴉藝術家班克西（Banksy）買下，該船取名於一位著名的法國女權主義兼無政府主義者。船上共有10名船員，皆和班克西一樣是反法西斯主義者。該船經過維修改裝後，在8月下旬開始出航，專門在地中海地區巡邏救援難民。

米歇爾號船員日前在推特上稱情況正在惡化，船上已有一人死亡，並呼籲義大利，馬爾他（Republic of Malta）和德國當局提供幫助。

儘管有義大利支援，但仍然沒有國家願意為這艘難民船開放港口供其停泊。

‼️ There is already one dead person on the boat. The others have fuel burns, they have been at sea for days and now they are being left alone in an #EU (!) Search and Rescue Zone. Don't let it become a body count. Do your job. Rescue them.

— LouiseMichel (@MVLouiseMichel) August 28, 2020

在義大利海軍介入之前，曾有一艘義大利慈善組織的船隻表示願意提供援助。

國際移民組織（International Organisation for Migration）和聯合國難民署（U.N. High Commissioner for Refugees）在一份聯合聲明中指出，他們深為關切地中海中部的難民情況，並認為地中海中部急需歐盟的幫助。

IOM and UNHCR are calling for the immediate disembarkation of more than 400 rescued migrants and refugees in the Central Mediterranean.

The lack of agreement on a disembarkation mechanism is not an excuse to deny vulnerable people a port of safety: https://t.co/rKUkp4FcXD pic.twitter.com/XNN8nUt8kp

— IOM - UN Migration (@UNmigration) August 29, 2020

歐洲難民危機

2013年10月3日，一艘難民船在義大利外海翻船，造成359人喪命。義大利海軍在當時只救出155名生還者。這些難民大多來自迦納、厄利垂亞以及索馬利亞。

2015年4月，共載有約2000人的難民船在地中海沉沒，導致1200人死亡。此事件後，各界開始使用「歐洲難民危機」（European refugee crisis）形容因難民引起的一連串事件 。

不少政治人物批評歐盟在處理難民上的手法，認為這已經嚴重影響了歐盟成員國的國安問題以及社會與經濟上的危機。他們表示，歐盟的難民政策可能導致伊斯蘭恐怖主義滲入國家內部，並間接推動右派民粹主義的崛起。

近年來，義大利是大多數難民的目的地。難民大量地湧入在當地造成了緊張的政治局勢，並助長了薩爾維尼（Matteo Salvini）等右翼政黨的成功。