2018年9月簽署的《中梵臨時協議》即將到期。

在雙方展開更新協議的談話前，美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）18日在宗教雜誌《First Things》投稿文章，指出在中國國家主席習近平的統治下，面臨許多人權問題，天主教信徒更慘遭迫害，呼籲教廷對中國採取強硬立場。

報告指出，中國正實施宗教「中國化」運動，讓上帝服從共產黨，並讓習近平神格化（promoting Xi himself as an ultramundane deity）。

他表示，若天主教會或其他宗教組織屈服，蔑視人權的中國共產黨將會更加肆意妄為，今後勇敢的信徒若要抵抗，也將付出更高的代價。

Two years ago, the Holy See reached an agreement with the Chinese Communist Party, hoping to help China's Catholics. Yet the CCP’s abuse of the faithful has only gotten worse. The Vatican endangers its moral authority, should it renew the deal. https://t.co/fl0TEnYxKS

— Secretary Pompeo (@SecPompeo) September 19, 2020

中國神父被暴打後失蹤

他以美國國務院發表的2019年宗教自由年度報告指出，河北宣化教區神父張廣軍（Paul Zhang Guangjun），因拒絕加入中共管理的天主教愛國會，被痛打並「失蹤」，許多教堂被關閉，教徒也不時被監控、騷擾，因中共認為共產黨是決定宗教事務的最終權威。

文章指出，協議簽訂後這兩年間，很明顯的，《中梵臨時協議》並未讓中國的天主教徒免於共產黨的蔑視，更別提對於基督教徒、藏傳佛教徒、新疆維吾爾族穆斯林，及法輪功等宗教的殘酷對待。

蓬佩奧點出教廷的特殊地位、能力與責任，稱沒有比現在更需要梵蒂岡的道義見證和權威，以讓北京的極權政權犯下的行為被公諸於世，「讓全世界都聚焦在中國侵犯人權」。

沒人反對極權才得以生存

蓬佩奧稱，教會就是因具備這樣的道德見證力量，在20世紀後的鼓舞了身陷共產主義的東歐與中歐，也激發了挑戰拉丁美洲與東亞獨裁政權的民眾。

蓬佩奧表示，對於今日的共產黨，教廷應該運用同樣的力量。

僅管教宗方濟各曾表示：「教徒必須善待惡，像耶穌一樣將十字架背在自己的肩上」，但過去經驗顯示，極權主義政權只有在沒有人發聲反對的黑暗，罪行又不被重視的狀況下，才得以生存。