2016年上任菲律賓總統的杜特蒂（Rodrigo Duterte），首次在聯合國大會以視訊方式發言，表示南海仲裁結果已成《國際法》一部分，反對任何一方破壞仲裁的企圖，並沒有點名中國。另外又對備受爭議國內鐵腕掃毒政策作自辯。

馬尼拉公報（Manila bulletin）報導，杜特蒂在大會上表示，2016年的仲裁結果已成《國際法》的一部分，屬「理性蓋過輕率、法律蓋過混亂、善意勝過野心之舉」，指菲律賓會恪守聯合國《憲章》，以及1982年簽訂的《關於和平解決國際爭端的馬尼拉宣言》承諾與義務，菲律賓會申明南海仲裁結果承諮，並堅決反對任何對仲裁結果破壞的企圖。

Duterte raises PH arbitral win in SCS at UN meet; says any attempt to undermine it will be rejected https://t.co/vn2pTAYHi0 pic.twitter.com/e4V1l89Dpu

— Manila Bulletin News (@manilabulletin) September 23, 2020

2016年7月，荷蘭海牙常設仲裁法庭在南海仲裁案中判菲律賓勝訴，一致裁定根據《聯合國海洋公約》，中國不享有聲索「九段線」的權利，並要求中國政府停止在南海活動，不過北京當局拒絕承認結果，又繼續在有爭議的海域上進行填海工程並建造軍事基地。

杜特蒂在發言上未有指明哪一國家企圖破壞，但《馬尼拉公報》指出，英德法三國已向聯合國發出照會，反駁中國在南海的領土主張，指出中國政府不符合《國際法》及《海洋公約》的規定，其中便引援了2016年的仲裁結果。

而菲國外交部長羅辛（Teodoro Locsin Jnr）8月時接受菲媒ABS-CBN訪問時已表明，若菲律賓船艦遭受中國攻擊，菲國會啟動與美防衛協定，是首次表明若受中國攻擊將向美國尋求支援。

「不要太討厭對方」

根據《每日問詢報》（Inquirer）報導，杜特蒂又表示，世界面對新型冠狀病毒疫情，而菲律賓在疫情中造成巨大經濟及人命損失，讚揚聯合國在疫情中發揮作用，又呼籲國際社會能確保未來所有人也能獲得疫苗。

杜特蒂認為要解決現今健康問題的同時，也要有一個穩定的局勢，「現在地緣政治緊張局勢正在加劇，而疫情更加劇恐懼，使人們四分五裂」，認為當前情況沒人能得益，更不希望出現真正戰爭，「當大象在吵架時，旁邊的草地都被踏平了，若有任何戰爭，飛彈甚至核彈，將對人類生命及財產構成可怕的損失，故此我呼籲南海、朝鮮半島、中東與非洲的利益持分者，縱使大家不能成為朋友，也不要太討厭彼此」。

President Rodrigo Duterte called on all nations to “not hate each other too much” amid ongoing geopolitical tensions and a COVID-19 pandemic. | @KAguilarINQ https://t.co/zoa7UM56fb

— Inquirer (@inquirerdotnet) September 23, 2020

杜特蒂又為其鐵腕對付國內毒販政策辯護，指菲國會保護人民，免受毒品、犯罪及恐怖主義的禍害，又批評一些利益集團手執「人權」旗幟，以圖抹黑菲國政府。杜特蒂表示，自己願意與聯合國進行建設性接觸，討論有關掃毒問題，但前題是「客觀及不干涉菲國內政下」對話。

《南華早報》報導，杜特蒂進行的鐵腕掃毒「寧柱莫縱」的政策，已造成至少5700人死亡，不少國家及人權組織對菲國的政策提出質疑。