面對一波波的反政府示威，泰國總理帕拉育10月15日凌晨宣布曼谷進入緊急狀態，但是群眾積累已久的怒火仍難以澆熄，人們無懼緊急命令，持續聚集在市中心示威，警方也首度出動水車和優勢警力驅趕示威民眾。

儘管多數的集會在18日晚間陸續結束，總理帕拉育也同意與示威者對話並解除緊急狀態，但民眾並沒有因此而放棄抗爭，人們在總理府前發出最後通牒，要求帕拉育在3天內下台，並釋放所有被捕的示威領袖，否則不排除展開新一輪的行動。

或許抗爭終會落幕，但這場運動所撕開的世代差異與對國家發展想像的分歧，恐怕難以輕易弭平。當老一輩的泰國人，仍將泰王視為神聖不可侵犯的存在，新世代的年輕人卻早已受夠公帑被無度地揮霍，尤其是被在疫情肆虐時拋下自己「子民」的人。

年輕人無法理解為何質疑王室就是罪，是不可碰觸的禁忌，每每向長輩提問，換來的卻是「太年輕、不懂事」的指責；上一個世代的人們，也未必否定晚輩的立場，但在驟變的社會中，沒有人告訴他們該如何應對，也害怕打破長期建構的價值體系，遂成為一個個「瓊斯先生」。

「Something is happening here（有些事情正在這裡發生）／But you don’t know what it is（但你不知道是怎麼回事）／Do you, Mr. Jones?（是吧，瓊斯先生？）」

1965年的美國，社會氛圍正在轉變，六零年代前期的樂觀主義，到了中期逐漸變得晦澀。前一年在總統大選中取得壓倒性勝利的林登‧詹森，對地球另一端的北越實施報復性轟炸，民眾對於戰爭終結的期盼更顯遙遙無期。

巴布．狄倫（Bob Dylan）在那個劇變的年代發表了這首〈孱弱者之歌〉（Ballad of a Thin Man），質問當時仍自認置身事外的人們，以及位居國家要職的政客。

同樣的情況也在台灣發生。10月10日這天，當許多過去看到「青天白日滿地紅」就渾身不自在的獨派支持者，在日本時代的殖民遺緒——而後長期被威權政府盤據的——「總統府」前，揮舞著「中華民國國旗」慶祝「國慶」，有些事情正在發生，但國內乃至於中國，仍有為數不少的「瓊斯先生」沒看出來。

「中華民國」的政府與國旗，過去很長一段時間被視為特定政黨的專屬圖騰，但在蔡英文連任總統後，成功融入並連結了台灣，成為多數國人共同認可的元素。

從早期國民黨以「反共」為基本國策的「中華民國到台灣」，到李登輝「經營大台灣，建立新中原」的「中華民國在台灣」，現狀一再被重新定義；如今的「中華民國是台灣」，獲得817萬選民的肯認，新的現狀詮釋權於是交到蔡英文的手上。

文明的發展不斷向前滾動是歷史的必然，一代又一代的人也先後肩負起推進這塊大石的責任。當發現自己的力氣不夠了，跟不上其他一起推著時代前進的人，或許就是時候退一步交棒了。

※作者為新聞工作者