國防部傾向採購以中小型商務噴射客機為平台的預警機。圖為EA-37B電戰機,使用灣流G550客機改裝。(美國空軍空戰司令部官網)
空軍向美提出軍購E-2D預警機案,多次被美方以不符合不對稱作戰與台海戰場上存活率低為由拒絕,但空軍現役的E-2K空中預警機性能需提升也是不爭的事實,據了解,經國防部內部討論決定,將參考IDS潛艦國造的模式,先由「國防創新小組」與空軍,就空軍新型預警機性能需求,經國際詢商並評估出適合方案後,並經國際廠商整合規劃出新型預警機後,再向美方提出新型預警機與相關系統與裝備的商售案。
據指出,國防創新小組初步蒐集各國現役的預警機的規格與性能,目前比較傾向南韓、新加坡與以色列等國現役的以中小型商務噴射客機為平台的預警機來規劃,期望今年空軍能確認新型預警機規格與性能後進入建案程序。
目前各國空中預警機比較常見的是以客機、公務機或者是運輸機改裝而成,主要是空間大可放置所需的電子裝備,但隨著電子科技的進步,各國預警機有朝中小型化的趨勢,主要是大型平台的預警機作為高價值目標在戰場中暴露太大,例如俄烏戰爭中俄羅斯的A-50預警機被兩次擊落;另外,E-2系列預警機的螺旋槳慢速機,面對這次印巴衝突中出盡風頭的中國射程約250公里PL-15空對空飛彈,慢速機只能加大安全距離避免遭到狙擊,所以被美方認為在空間不足的戰場中存活率低。
反觀新加坡、以色列與義大利的灣流G550 CAEW或是韓國的波音737 AEW等預警機的巡航速度都在850km/hr左右,不僅速度快而且滯空時間都在8個小時以上,在操作的彈性上有相當大的優勢;加上以商務噴射客機長期營運成本低,機內裝備模組化可靈活調整不同任務的需求,所以採用中小型商務噴射客機作為預警或各式偵察機已成為趨勢。
目前以中小型商務噴射客機改成軍用預警偵察機分別有法國達梭公司獵鷹2000LXS、英國霍克800型與加拿大龐巴迪公司的灣流G550與6500改裝成 CAEW預警機,該型機包括新加坡、以色列、義大利都採用此商務機,其中性提升型的6500 CAEW預警機,除以色列與義大利確定訂單外,南韓也對該型機有興趣;另外,瑞典GlobalEye空中預警機也採用灣流6000機體;最近美國空軍新型的EA-37B電戰機則是用灣流G550來改裝,於取代14架老舊的EC-130H電戰機。
不難發現以中小型商務噴射客機改裝成預警機,多以加拿大龐巴迪公司的灣流系列客機與美國L3哈里斯公司合製而成,因L3哈里斯與龐巴迪有合製的成熟技術與經驗,連美EA-37B電戰機的主要承包商都是L3哈里斯;因此如何選定空軍新型預警機的主合約商事關重要。
據指出,空軍新型預警機擬採用IDS潛艦國造中戰鬥系統,向美提出商售案,因各國現役的新型預警機與偵察機,以商務噴射客機改裝作為平台的個案不少,「國防創新小組」與空軍可參考資料相當的充沛進行評估分析,最重要是選擇預警機所需的主動相列(AESA)雷達、控制多頻段雷達系統、安全保密通訊設備,以及敵我辨識器等系統裝備的整合。
據了解,因有過IDS潛艦國造的戰鬥系統,是向美提出商售而獲得的經驗,在軍售無法取得新型預警機,國防部才由「國防創新小組」與空軍朝向商售案方向進行規劃與評估,再決定其可能性方案。(責任編輯:殷偵維)