隨著內閣改組態勢逐漸明朗，涉及外長及駐美代表等國安外交高層人事調整也受到矚目。外交人士指出，儘管外交部長吳釗燮再次接下駐美代表重擔的設想，在執政黨11.24選舉挫敗後不得不重新思考，但在吳釗燮主導下，以台美關係為外交政策核心的方向不會改變，外交人事也仍將以此進行佈局。

吳釗燮於今年2月底接任外交部長，此前陸續擔任國安會秘書長及總統府秘書長，無論職位如何調整，一直是蔡英文總統外交決策的核心幕僚。在11月選舉之前，外交系統傳出吳釗燮可能在明年初再次駐美，外交圈內並不意外，並研判此一調整預告了台美在明年先後進入大選期之際，將有更頻密的高層溝通。

事實上，這並非吳釗燮首度駐美。2007年，同樣是台美即將進入大選前期，吳釗燮接替前外長李大維出任駐美代表。儘管當時氣勢正熾的藍營批評此人事安排全係政黨考量，但前總統陳水扁看重吳釗燮的涉外經驗及對美人脈，而此一任命也獲得美方的肯定，認為「吳釗燮在華府有很多朋友」，將使民進黨與美國的溝通更為順暢。

外交人士進一步分析，雖然選舉之後，高層對於相關外交人事調整重新思考，但重點仍是在2020接近之際，台灣如何在對美工作上拉高層級；而無論吳釗燮是否將在明年初再次駐美，台灣對美工作由吳釗燮主導，外交政策以對美關係為核心的主軸，都不會有所改變，因此人事安排也將循此一主軸進行佈局。

曾駐華府者陸續躋身接班梯隊　吳釗燮為對美工作佈局

台美關係一向是台灣外交佈局的重中之重，而在2016年台灣和美國陸續政黨輪替，加上川普政府主張對中國強硬的鷹派抬頭，台美關係也更為密切。而自吳釗燮主導國安外交體系以來，除了檯面上數位、反恐、經濟等多方面合作，台美政治關係也有明顯進展，在傳統國會工作之外，強化了對美國國安會及國務院的溝通管道，成為當前外交系統的火車頭。

部內人士指出，吳釗燮接任外長近一年來，從外交部的人事安排更能看出此一趨勢，過去曾派駐華府代表處，尤其曾在政治組及國會組歷練者，相關經歷受到青睞。部內人士更進一步透露，也正是因為過去曾於吳釗燮駐美期間派駐華府代表處者，經過10年左右工作歷練，近一年陸續進入司長和館長級的接班梯隊，加上又傳出部長機要趙怡翔將要外放華府，部內才會認定吳釗燮正在為再上台美工作第一線預做佈局。

事實上，除了吳釗燮之外，一直在蔡英文外長或駐美代表口袋名單的另一人選曾厚仁，最近幾年雖然陸續外派歐洲，但同樣出身駐美代表處政治組，當時的代表正是吳釗燮。雖然曾經共事，但曾厚仁的低調性格與吳釗燮的活躍非常不同，北美系統之外也很少人記得他曾多次擔任陳水扁的英文傳譯，也很少人知道他曾經參與前總統夫人吳淑珍訪美的籌劃工作，與吳釗燮同為扁政府任期尾聲「烽火外交」的見證人，也為如今再次併肩作戰留下伏筆。