桌上擺著來自世界各地的別緻禮物，海基會董事長張小月拿起其中一個竹雕烏龜：「這個禮物非常特別。」這件小工藝品並非來自遠方國度，而是來自屏東；它之所以對張小月顯得特別，是因為它是一名中國配偶的親手創作，感謝張小月在陸委會主委任內對陸配生活的關照。

集眾多「第一」於一身　選擇海基會讓兩岸工作更進一步

張小月是第一位女性海基會董事長，在此之前，她也是我國外交部第一位女性次長、第一位女性發言人，和第一位女大使。雖然無論從職場或是政壇的角度，強調女性都太過封建，但張小月顯然將這項特質轉化為工作的優勢。在兩岸場域來說，不同於前幾任董事長專注於高來高去的政治談判，或杯觥交錯的人脈經營，張小月是第一個把陸配生活改善列為工作重點的海基會董事長，也正符合了蔡政府關照新住民的柔性政策訴求。

已經集眾多「第一」於一身的張小月，其實原本有機會成為我國第一位女性外長。2018年初，蔡英文總統調整國安、外交及兩岸高層人事，屬意張小月轉任外交部長，以此基礎的人事佈局也大致底定；未料張小月思考再三，婉拒了這個所有外交官夢寐以求的職位，選擇了海基會董事長職位，比原本的陸委會主委又更接近兩岸前線工作一步。

再一次，張小月恬淡而溫和的形象，讓她反而在兩岸交鋒中顯得突出。對照她的中國對口國台辦主任劉結一和海協會長張志軍，同為外交系統出身，總是一付鷹派劍拔弩張的形象，張小月溫和論理的無害形象，讓總是在比較兩岸體制的國際社會更為有感。

雖然在職涯選擇上放棄重回外交系統的機會，但張小月提起過去駐外種種，依舊眉飛色舞。倫敦奧運前兩年，時任駐英代表的張小月積極爭取台灣蘭花參加英國切爾西花展（Chelsea Flower Show），讓台灣園藝技術在世界上最有影響力的園藝展覽中亮相；而一幀向英國女王送花的照片，也讓台灣的文化實力永遠留在台英關係的歷史中。

派駐加勒比海友邦首位女性大使　張小月對外交生涯自豪

就像每一個外交官，張小月的工作紀錄著台灣突破外交困境的種種努力。1997年，當時擔任駐西雅圖辦事處長的張小月，突然接到長官電詢，問她是否願意出任駐聖克里斯多福及尼維斯大使。早年外交部一直避免派女性外交官前往條件不佳的國家，突然要張小月從A區的美國，轉派到D區的加勒比海，身邊所有人都勸她三思。但當時中國正在加勒比海大挖我國邦交牆腳，外交部決定改變原本一個大使兼轄多國的作法，以設置大使館並任命專責大使，強調我國對邦交國的重視，於是張小月沒有多想便一口答應，就這樣成為我國第一位派駐加勒比海友邦的女性大使。

一下子從什麼都有的美國，調到什麼都沒有的加勒比海島國，時隔多年，張小月談起當時搬家貨櫃裡裝的柴米油鹽，甚至還有真空包豆腐，依舊忍不住好笑。然而回憶起在總是搖擺不定的友邦，如何找出當地人民的需求並提出協助方案，同時和當地各國大使建立友誼，張小月仍然為一路走來的外交生涯感到自豪。把玩著裝載著異國友誼的紀念品，聊著自己在加勒比海小國學會游泳、在南太平洋國家的稀奇見聞，張小月不改恬淡，卻也「外交工作就是這樣」，自己在海外交了很多朋友，「台灣也交了很多朋友」。