中共中央自1994年通過「社會主義市場經濟」開始，「中央經濟工作會議」成為每年最重要經濟政策會議，都是由總書記親自召開，所以中國官場就開玩笑說：「簡單人不看、看的人不簡單」，今年特殊的是習近平開到一半就急著出訪越南，可見匆促與主導權在越南這一邊，因此習近平回程就順便到廣西調研，讓缺席經濟工作會議有更豐富的行程。

在廣西視察時，在糖料蔗基地，走過甘蔗園，突然停下來，在甘蔗上摸了一下。離開之後，這幾顆甘蔗樹就圍起紅龍柱，開始收費，一人20元人民幣，供大家拍照，網上社交平台民眾開始流傳「習大大摸過的甘蔗」旁照片。學習習近平的姿勢，左手碰著甘蔗，宛如與習近平握到手一樣露出興奮神情的珍貴照。因為人數太多，甘蔗已經被摸到發亮，更出動保安戒備。

場景與文化大革命時的芒果崇拜一樣，1968年8月，文化大革命如火如荼地進行，當時的巴基斯坦外交部長Mian Arshad Hussain訪問中國（一說芒果出身地是印度），贈送一籃當地的芒果特產給毛澤東。同時工人宣傳隊鎮壓清華大學紅衛兵，因此毛澤東為了獎勵這工人勝利，就把芒果送給他們。工廠工人還舉行一個盛大芒果歡迎儀式，唱誦著毛語錄，每個工人摸一下就很興奮，最後芒果摸到爛，只好切丁煮湯，每個人喝一口還是很興奮，最後用蠟包著芒果，還有用金子打造芒果供奉著，寫著毛主席萬壽無疆。

獨裁者個人崇拜，透過毛澤東加持的芒果，芒果代表毛澤東對工人的支持，芒果是毛澤東直接下令送來的。對工人來說，這是他們第一次收到看得見摸得著的來自毛主席的物品，十分難得可貴。毛澤東透過個人崇拜，讓人民愛毛澤東遠遠超過愛中國。

獨裁的個人崇拜與馬屁文化是息息相關，中共一大紀念館展示都是歷史的文物，但其中有一件展物，是習近平端詳過的茶杯也被公開展示，介紹該展品為「習近平總書記瞻仰中共一大會址時端詳過的茶杯」。中宣部不斷展示習近平年輕時向農民學習，在下鄉插隊住過窯洞放過羊，扛兩百斤麥子，走十里山路不換肩等造神運動。

毛澤東的個人崇拜也有其天生的領袖魅力，但習近平缺乏魅力的領導人，除了強調中國民族偉大復興等口號以外，需要透過操作才能達到個人崇拜，因此藉由外物，搭配馬屁文化，營造習近平是受人民愛戴，形塑是人民自發與發自內心的。畢竟習近平離中國人民很遠，人民只能藉由習近平摸過個甘蔗，感受與習近平近距離接觸，這些操作與獨裁國家或毛澤東時代沒有不同。

※作者為淡江大學外交系中國大陸研究所專任助理教授，台灣自由選舉觀察協會榮譽理事長。