不是所有節日都可以互祝快樂，因為五月初五端午節是個祭祀節日，這天伍子胥投錢塘江，曹娥救父投曹娥江，大文豪屈原投汨羅江，是他們悲壯犧牲的紀念日子。因此「端午節」不能說「端午節快樂」，只能互道「安康」、「平安」、「吉祥」。

民俗專家楊登嵙表示，五月初五端午節划龍舟是相傳已久的習俗，但到底始於何時？目的為何？則始終眾說紛紜，至今仍然沒有定論，有人說是為了拯救愛國詩人屈原，有人是說為了紀念孝女曹娥，也有人說是為了祭拜冤死的伍子胥。屈原心懷大志，一直有志報國，卻始終未獲重用，鬱鬱不得志。寫下憂國憂民的《離騷》、《天問》、《九歌》等不朽詩篇，在寫下絕筆作《懷沙》之後，這位懷才不遇的詩人就自投於汨羅江中，悲壯殉國。楚國的人民知道這個消息之後，都不約而同的趕到江邊來，想找尋他們所敬愛的屈原，可是一直都找不到屈原的身體。為了不讓水中的魚蝦把屈原的身體吃掉，他們就在江上劃著龍舟、敲鑼打鼓，希望能將魚蝦趕跑；還用粽葉包米飯，作成粽子，投到江餵給魚蝦吃，希望屈原的身體不要受到傷害。這就是划龍舟、包粽子的由來。

曹娥為東漢時代的孝女，上虞皂湖鄉曹家堡人。父親曹盱駕船在舜江中不幸被江水淹死，不得其屍。年僅十四歲的曹娥日夜沿江哭號，找尋父親的屍體，找了十七天仍然找不到，於是投江自盡，這天正是五月初五。幾天之後，曹娥的屍體浮出江面，並且還抱著父親的屍體。後人為紀念曹娥的孝節，在曹娥投江之處興建曹娥廟，她所居住的村鎮改名為曹娥鎮，曹娥殉父之處定名為曹娥江。有些地方習慣在龍舟上供曹娥塑像，就是為了感念她的孝行。伍子胥父兄均為楚王所殺，改投奔吳國，協助公子光姬光成為吳王闔閭，擊敗楚國，含冤而死後化為濤神。後來吳國人感念伍子胥冤死，便在五月初五這天，乘船在錢塘江打撈他的屍體。不過，學者大多認為，五月初五端午節划龍舟不管是紀念屈原、曹娥或伍子胥，基本的出發點都是良善的，因此划龍舟的習俗一直流傳至今。