2010年宋智孝成為綜藝節目《Running Man》固定班底，她在節目中為贏得比賽不計形象，脾氣暴躁的傻大姐模樣受觀眾喜愛，還有了「懵智孝」、「不良智孝」等暱稱。她這一跑就是11年，不僅人氣聲勢跟著節目高收視起飛，戲劇跟電影邀約也逐漸上門，即使拍戲再累她也鮮少缺席錄影，因為她認為這是她與觀眾的約定。

劉在錫透露製作單位當初選擇宋智孝加入《Running Man》的契機正是因為她參加另一節目《家族誕生》時不修邊幅的模樣，「一個女演員帶著小魚乾給我們當見面禮，真的想忘都忘不了。那次她必須扮鬼嚇我們，拍攝從凌晨就開始了，我怕她來當嘉賓會很累就跟她說找時間休息一下，她只有小小聲地回應我，感覺很害羞、很顧形象，結果開始錄影時，工作人員四處找不到她，後來才發現她在房裡呼呼大睡，而且還是以女鬼的裝扮。」

因此《家族誕生》的幕後工作人員參與《Running Man》企劃時，第一時間就想起了宋智孝，認為她大剌剌的性格很適合當節目班底，不管在哪都能3秒入睡的功力意外成為她的演藝事業轉機。

除了愛睡以外，她平時還喜歡喝幾杯放鬆，她日前為宣傳新劇《來魔女食堂吧》，參加金鍾國的YouTube頻道「GYM JONG KOOK」錄製，沒想到卻宿醉睡過頭遲到2小時，因為匆忙出門，最後頂著素顏就入鏡，愛喝的她自曝酒量遺傳自媽媽，最多能一次喝完4瓶燒酒也鬧過不少笑話。

有次她聚餐回到家發現腳上的襪子不見了，怎麼找都找不到，隔天拍戲時燈光師默默地把一雙洗得白淨的襪子遞給她的造型師，才知道是她喝茫後把襪子塞進對方外套口袋裡，她笑說：「沒想到我會這樣，實在是太抱歉了，最後有請他吃了一頓飯。」

還有一次她跟其他演員聚餐，因為想顯得更漂亮，所以刻意空腹出席，但沒吃東西就開喝讓她沒多久就斷片了，清醒以後她發現自己已經在家中，衣服上全是泡菜漬卻想不起發生什麼事。

隔了2天她到聚餐的餐廳附近買炸雞，老闆見到她就說：「妳前幾天是不是喝多了？我看妳在大街上邊笑邊狂奔，後面好像是工作人員在追妳。」她這才知道那天喝醉後她先用手抓了泡菜大口吃，然後又衝出店外跑了起來，簡直糗到家，也因此被虧連骨子裡都是「Running Man」。

她因為《Running Man》在華語圈打開知名度，不僅先後和吳克群、陳赫拍過華語片《708090之深圳戀歌》、《超級快遞》；她也力挺吳克群，跟他合唱〈你好可愛〉並演出MV。2016年時她首度參加中國的戀愛實境秀《我們相愛吧》，跟陳柏霖配對，「橙汁夫婦」跨越語言隔閡的可愛互動吸引不少粉絲關注。

此外，《Running Man》也讓宋智孝在圈內跑出好人緣，跟她合作過《風流大丈夫》的影帝李星民透露，她在拍攝現場被叫做「宋班長」，出面幫大家處理了很多事情，「演藝圈的人應該都知道，在各種紅白帖場合經常都能見到智孝，有次我們在濟州島拍戲，她認識的一個工作人員要結婚，因為訂不到2張機票，沒法帶經紀人隨行，她自己就飛回首爾參加喜宴，我打給她時，她正為了不耽誤拍攝行程，在地鐵站狂奔趕搭飛機，講起電話上氣不接下氣的。」

女星李伊笑說：「遇到智孝姐以前我還覺得自己很會照顧人，她有次為《Running Man》去了一趟香港，回國後竟然連我姊姊的禮物都買了，當下真的很訝異怎麼會有這麼體貼的人。」

 

雖然外界公認她講義氣、性格爽朗討人喜歡，但她卻自認是又壞又自私的女人，幾次為了演藝事業選擇分手，她曾在《Running Man》中和Gary被送作堆，還得到「週一情侶」的封號，隨後又被調侃是否和金鍾國偷偷交往，但出道至今她只承認過和「C-JeS娛樂」的代表白昌洙交往過，「我曾經覺得自己連一個人的心都得不到，要如何去得到廣大觀眾的心？但是隨著時間流逝，我的想法也改變了，現在對愛情抱持隨緣態度，婚姻不是必需品。」

下個月將滿40歲的她曾在受訪時透露，自己很反對夫妻走到離婚這一步，認為結婚不是兩個人的事而是關係到整個家庭，結為夫妻後就有義務維繫好關係，所以她也就更加謹慎，「如果男友帶給我的幸福感無法超越原生家庭，我就不會輕易地捨棄現在的生活方式踏入婚姻。」

 

※作者深耕日韓娛樂線，至今有18年採訪經驗。