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「英國不是個貪污的國家」已成笑話

黃貞貞 2021年11月28日 07:00:00
英國接連有政治人物爆發貪腐醜聞,嚴重破壞這個國家民主的形象。(湯森路透)

英國接連有政治人物爆發貪腐醜聞,嚴重破壞這個國家民主的形象。(湯森路透)

英國媒體最近頻頻出現有關國會下議院的負面報導,主因是執政黨保守黨居多數的民代,違反規定在外兼差,業外所得竟然比全職的國會工作更多,他們甚至在私人企業擔任有給職顧問,對政府官員遊說,為己牟利,無法無天。

 

首相強生(Boris Johnson)和家人接受富人免費招待出國度假,未向國會申報;擔任倫敦市長時,強生與美國商人Jennifer Marie Arcuri有長期婚外情,利用職務提供這位金髮小三需要的生意,是眾所周知不檢點的政治人物。

 

保守黨現在幾乎與貪腐劃上等號,這些外表道貌岸然,言必稱為民謀福的國會議員,不過是一群道德淪喪,違法亂紀的白領流氓。

 

引爆這波貪污醜聞的是前內閣官員,已擔任國會議員24年的派特森(Owen Paterson)被檢舉違反規定,經國會內部獨立監察單位調查發現,派特森多次利用議員特權,為臨床診斷公司Randox及肉品加工與經銷商Lynn's Country Foods遊說,每年向這二家業者收取11萬英鎊(約新台幣418萬)的酬勞,被判停權30天。

 

這個判決送到國會表決時,強生下令保守黨議員全力為派特森護航,並要求另外成立一個以保守黨議員為主的委員會,讓派特森有上訴的機會。

 

保守黨利用在國會的多數席次優勢,讓派特森躲過停權30天的處分,在野黨誓言杯葛保守黨想推出的國會議員行為準則新法案,更有怒不可遏的選民,破壞保守黨議員在選區的辦公室洩憤。

 

首相強生曾和家人接受富人免費招待出國度假,卻未向國會申報。(湯森路透)

 

眼見民意與輿論強烈反彈與撻伐,強生隨即髮夾彎,決定讓國會再一次表決派特森的停權案,派特森自知首相府將「棄車保帥」,主動宣布辭去國會議員職務,但堅持自己清白,並稱政治環境殘酷迫使他離職。

 

派特森接受媒體訪問時曾公開表示,如果可以再來一次,他仍然會毫無懸念為私人公司遊說。這種不端的行為,傲慢的態度,才是引發民怨之所在,但是他卻毫不自知,更無反省。

 

英國國會在1990年代即已發生保守黨議員貪污醜聞,當時的首相梅傑(John Major)下令在國會內設立獨立監察機構,停止這種不當行為,但強生竟想捍衛議員的貪污行徑,梅傑批評,這種作法相當可恥,重創保守黨的形象,必須立即停止。

 

目前英國國會議員的年薪是8萬1932英鎊(約新台幣311萬),另外還有支付他們辦公室開銷、從選區通車到倫敦、及雇用助理等的費用。

 

任何超過100英鎊的個別收入,同一年來自同一個來源超過300英鎊的收入,禮品、政治捐款,以及持股,提供顧問服務的收入都必須申報。

 

根據國會規定,國會議員可以為了不同的訴求對政府官員或其他議員遊說,但是不能為了獲取報酬而遊說,一旦調查後確有牟利之實,將被處分,派特森被停權30天即是一例。

 

根據國會的資料,650名下議院議員中,有200多位兼差,其中最駭人聽聞的是前檢察長,有訴訟律師資格的考克斯(Geoffrey Cox)去年疫情期間,利用國會可以遠距質詢,飛到位在加勒比海的英屬維京群島,為涉及貪污案件的客戶提供法律諮詢服務,假裝人在英國參加國會的線上質詢。

 

不僅如此,他還違反規定,在納稅人支付費用的國會辦公室內,與付費的客戶連線討論生意,去年他的業外收入超過100 萬英鎊(約新台幣3800萬),行徑相當大膽離譜。

 

選區的選民說,很少看到考克斯在服務處,考克斯堅持自己沒有違法,他的去留由選民決定,對外界的批評無感也不以為意。

 

另一個受到關注的保守黨議員波西(Mark Pawsey)自2020年4月開始,擔任食品包裝協會主席,同時也是國會跨黨派包裝製造業的小組主席,他多次在國會討論環境法案時,主張放寬對塑膠產品的規範,每年向業者收取3萬英鎊(約台幣114萬)的遊說費用自肥。

 

強生的貪腐行徑也不遑多讓,過去3年他因為渉嫌貪污被調查3次,其中一起是他涉嫌挪用保守黨收到的政治獻金,為他的官邸裝潢,選舉委員會正在調查,這筆5萬8000多英鎊的費用,高出每年首相可以動用的3萬英鎊納稅人的錢,是如何支付的,他始終語焉不詳。

 

今年10月強生與家人到西班牙南部度假,免費住在前保守黨國會議員高史密斯(Zac Goldsmith)的豪宅,未向國會申報,這個度假豪宅每週要價2萬5000英鎊。

 

高史密斯家族財力雄厚,2019年他選舉落敗,強生給予他爵位,讓他成為上議院議員,保住他在內閣的職位,兩人關係匪淺。

 

這次震驚全國的貪污醜聞全面爆發,正值英國主辦聯合國氣候變遷會議COP 26期間,姑且不談這個會議的成效,強生在數百家國際媒體面前,試圖為自己領導的政黨洗白,大言不慚說「英國不是個貪污的國家」,被譏諷是個笑話,國家顏面盡失。

 

英國政治人物貪腐敗壞至此,民主的形象已徹底崩壞,選民如何能期待這些民意代表為他們爭取權益,英國又有什麼資格批評其他貪腐的國家?

 

※作者為資深媒體人/現居英國




 

 

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